Hockey: la Belgique partage l’enjeu (3-3) face à l’Australie

La Belgique a partagé l’enjeu 3 buts partout (mi-temps: 1-2) face à l’Australie, numéro 1 mondiale, pour son premier match du Champions Trophy de hockey (messieurs), samedi à Breda aux Pays-Bas.

Cédric Charlier avait ouvert la marque dès la 9e minute dans un premier quart-temps largement dominé par les hommes de Shane McLeod, mais les Kookaburras ont repris le contrôle de la partie en deux minutes de temps sur leurs deux seules actions dangereuses avant le repos, via Trent Mitton (20e) et Lachlan Sharp (21e).

La Belgique est revenue des vestiaires avec de nouvelles intentions offensives, réussissant à égaliser par Arthur De Sloover (37e) dans la 3e période. Poursuivant sur leur élan, les Belges prirent même l’avance grâce à Tom Boon sur centre de Simon Gougnard (47e), mais les troupes de Colin Batch, l’ancien entraîneur des Red Lions aux JO de Londres, ont arraché le partage sur penalty-corner, transformé par Jake Whetton (50e), accordant ainsi 1 point aux deux équipes.

La Belgique, 3e au classement de la Fédération internationale (FIH), affronte les Pays-Bas (FIH 4) dimanche (14h00), l’Argentine (FIH 2) mardi (18h00), l’Inde (FIH 6) jeudi (17h00) et le Pakistan (FIH 13) vendredi (15h00). Les matches de classements et la finale sont prévus le 1er juillet. Le meilleur classement des Red Lions au Trophy reste une 5e place (sur 8) en 2012 lors de leur première participation à la compétition.

En 2014, ils avaient terminé 8es, et 5es (sur 6) en 2016. Le Champions Trophy, lancé en 1978 rassemble annuellement les meilleures nations mondiales, mais est amenée à disparaître en raison du lancement de la Hockey Pro League l’an prochain. Elle permet aussi au Red Lions de se préparer pour la Coupe du monde à Bhubaneswar en Inde, fin novembre, le rendez-vous majeur de l’année 2018.

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