Week-end des bières belges : la fête s’étend de la Grand-Place à la Bourse

Les Brasseurs belges ont inauguré vendredi après-midi la 26e édition du Week-end des bières belges sur la Grand-Place de Bruxelles

L’humeur est festive puisque le secteur célèbre le 10e anniversaire de l’inscription de la culture de la bière belge au patrimoine immatériel de l’Unesco. Si l’héritage est intact, l’avenir présente quelques lézardes qu’il faudra colmater rapidement: la consommation dégringole depuis de nombreuses années et les Brasseurs estiment que les autorités fédérales leur compliquent la tâche en voulant renforcer la lutte contre la consommation d’alcool.

Comme chaque année au cours d’une séance académique à l’hôtel de ville de Bruxelles, la Chevalerie du Fourquet des brasseurs a mis à l’honneur l’une ou l’autre personnalité qui contribue à promouvoir le secteur brassicole belge. Des hommes et femmes politiques sont régulièrement décorés, mais cette année, la guilde a préféré récompenser un secteur qui compte parmi ses plus fidèles alliés: l’horeca. Les responsables des trois fédérations du pays, Matthias De Caluwe (Flandre), Nathalie Laurent (Wallonie) et Matthieu Léonard (Bruxelles), ont été intronisés au sein de la confrérie.

Une lettre ouverte des brasseurs

Le message politique n’a pas été oublié, mais il avait déjà été largement répercuté dans les médias belges et internationaux ces derniers jours à l’occasion de la publication d’une lettre ouverte des Brasseurs. Ceux-ci ne comprennent pas la décision du gouvernement de modifier le message d’avertissement sanitaire “L’abus d’alcool nuit à la santé” en “L’alcool nuit à la santé“. Le sujet reste d’ailleurs un peu délicat au sein même de la majorité puisque parmi les signataires de cette lettre, on retrouve des personnalités issues de partis de l’Arizona, comme le MR et la N-VA.

Le président des Brasseurs belges, Lorin Parys, a reconnu que la publication de la lettre ouverte avait soulevé énormément de réactions de soutien et de… contestation. Les différents Etats membres de l’Union européenne examinent actuellement l’arrêté royal et, selon M. Parys, quelques objections ont été émises par différents parlementaires. La Commission européenne a également formulé certaines remarques. “Cela signifie que des questions restent encore sans réponse. Il est temps d’entamer une discussion approfondie sur le sujet et nous sommes prêts à le faire”, a-t-il adressé au gouvernement (N-VA, Vooruit, CD&V, Les Engagés et MR).

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500 bières à découvrir

Lodovico Folin-Calabi, directeur du bureau de liaison de l’Unesco à Bruxelles, est, lui, revenu sur la reconnaissance de la bière belge par son institution, il y a 10 ans. “Au patrimoine immatériel, il ne s’agit pas d’inscrire un produit, mais bien la capacité de le fabriquer, le savoir-faire, et la culture vivante de la bière belge”, a-t-il résumé.

A l’époque, le dossier avait été introduit par la Communauté germanophone et le ministre-président Oliver Paasch a rappelé l’importance que la bière avait pour la Belgique et pour la Communauté qu’il dirige.

Bien que l’offre soit très abondante sur la Grand-Place de Bruxelles ce week-end, avec quelque 500 bières différentes, les Brasseurs tenteront de convaincre le grand public de modérer sa consommation. Dès vendredi après-midi, une cinquantaine de brasseries proposeront leurs nombreux breuvages dans des verres à dégustation (15 cl). Durant trois jours, quelque 65.000 personnes sont attendues dans cet espace délimité.

Pour marquer le 10e anniversaire de la reconnaissance à l’Unesco, un bar a aussi été aménagé place de la Bourse. Dès ce vendredi et jusqu’au dimanche 13 septembre, une quarantaine de brasseries y présenteront leurs bières. Les visiteurs pourront en outre y découvrir la culture brassicole du Plat Pays sous toutes ses facettes, à travers une série d’activités: le processus de brassage, le service et la dégustation, la cuisine et les accords mets-bières…

Une semaine de la bière belge animera en outre toute la Belgique. L’horeca y sera mis à l’honneur. Et le week-end prochain, Bruges accueillera les 12 et 13 septembre un grand festival de bières.

Belga – Photo : Belga Image