La princesse Elisabeth fête en grande pompe son 18e anniversaire

La princesse Elisabeth fête vendredi ses 18 ans. L’héritière du trône célèbre dès 11h son anniversaire au Palais royal de Bruxelles.

La famille royale a fait son entrée à 11h00 dans la salle du trône. Le roi Philippe et la reine Mathilde accompagnaient la princesse Elisabeth, vêtue d’une robe manteau en crêpe ivoire dessinée par le couturier de la maison Natan Edouard Vermeulen. Elle porte des chaussures en suède beige. La duchesse de Brabant a été longuement applaudie.

“Le pays peut compter sur mon engagement”

“Le pays peut compter sur mon engagement”, c’est par ces mots que la princesse Elisabeth, qui célèbre vendredi son 18e anniversaire, a conclu son discours prononcé devant un panel d’invités dans la salle du trône du Palais Royal, lors d’une cérémonie en son honneur.

“Ces dix-huit années ont été remplies de nombreux moments enrichissants qui ont fait de moi la personne que je suis aujourd’hui. Dix-huit ans, c’est le passage vers l’âge adulte”, a déclaré la duchesse de Brabant, qui a tenu à remercier sa famille, “toujours là” pour la soutenir et l’encourager.

“Nous formons une équipe formidable, aussi avec mes frères et sœur, Gabriel, Emmanuel et Eléonore. Merci à toi, maman, pour ta disponibilité et ton écoute. Merci à toi, papa, pour ta confiance. Je sais que je pourrai toujours compter sur toi.”

Le Roi et la Reine ont écouté leur fille avec beaucoup d’émotion. La fille aînée des souverains et héritière du trône, qui étudie actuellement à l’UWC Atlantic College au pays de Galles, a également eu un mot pour ses professeurs, tout au long de son parcours. Je voudrais remercier mes professeurs. Je suis heureuse de vous revoir ici. Votre savoir-faire et votre enthousiasme contagieux m’ont ouverte au monde, à l’art, à la musique et au sport.”

Elisabeth, élégamment vêtue d’une robe manteau en crêpe ivoire Natan, s’est aussi dite “touchée” par la présence de patients de l’hôpital Princesse Elisabeth, avec qui elle a “un lien particulier”. Elle a enfin remercié les jeunes qui, comme elle, fêtent leurs 18 ans, pour les nombreux messages reçus.

“Dix-huit ans, c’est un cap que je passe avec optimisme. Je sais que j’ai encore tellement à apprendre. C’est à cela que je veux m’atteler dans les années à venir: essayer de mieux comprendre le monde dans lequel nous vivons et contribuer à l’améliorer, en donnant le meilleur de moi-même. Le pays peut compter sur mon engagement”, a conlu la duchesse de Brabant, dont le discours était suivi par une chanson de Blanche.

“Bon anniversaire, ma chère Elisabeth. Déploie tes ailes”

Le Roi Philippe s’est adressé personnellement, en français et en néerlandais.

“Quand j’avais dix-huit ans, deux questions m’animaient: Qui suis-je vraiment ? Et: Que puis-je faire de ma vie ? Ces questions, j’en suis sûr, sont aussi les tiennes, comme celles des jeunes de ton âge”, a commencé le Roi. “Ta génération en particulier a développé un sens aigu des enjeux sociétaux, climatiques et environnementaux. Vous aspirez à une société plus juste, plus équitable, plus solidaire. Vous êtes pleinement conscients que nos ressources naturelles ne sont pas illimitées. Vous savez que nos modes de vie devront évoluer. Cela vous rend critiques, mais aussi inventifs et créatifs.”

“Ta maman et moi sommes très heureux de t’avoir pour fille”, a encore déclaré le roi Philippe, regardant sa fille avec émotion. “Nous sommes fiers de toi et de la manière dont tu prends ta vie en main. N’aie pas peur d’avancer, de relever les défis”, a-t-il ajouté. “Tu rayonnes, tu as tant de qualités, je suis sûr que cela apportera beaucoup de bonheur à tous ceux que tu rencontreras.”

Le souverain a également abordé la Belgique, “un pays qui trouve sa richesse et sa force dans sa diversité et dans son capital humain”, et son rôle de Roi. “La monarchie est une institution avant tout humaine. Elle est au service des gens. Chaque Roi ou Reine, avec sa personnalité propre, est appelé à mettre en valeur et à stimuler le meilleur en chacun. C’est cela être ‘Roi des Belges'”. “Bon anniversaire, ma chère Elisabeth. Déploie tes ailes. Sois heureuse. C’est ce que je te souhaite de tout cœur, c’est ce que nous te souhaitons tous”, a-t-il conclu en français, en néerlandais et en allemand. Le Roi remettra plus tard à sa fille l’ordre de Léopold.

“Il est aussi familial. Il symbolise tant la dignité de notre pays que celle de notre famille. Je souhaite que tu le voies comme un encouragement, comme une marque de confiance”, lui a-t-il confié.

Un cadeau particulier

La future Reine des Belges a également reçu un cadeau particulier pour sa majorité : un timbre officiel, réalisé à partir d’une photo prise par son père, le roi Philippe.

Le Palais royal a aussi diffusé, à quelques jours du 18e anniversaire de l’héritière du trône, une série de trois nouvelles photos inédites de la princesse prises au Château de Laeken l’été dernier. On y voit Elisabeth tantôt descendre des marches dans une élégante longue robe bleu roi, tantôt vêtue d’une tenue plus décontractée, tenant un album de photos de famille.

A l’occasion du 18ème anniversaire de la Princesse Elisabeth ce vendredi 25 octobre 2019, nous partageons ces nouvelles photos prises au Château de Laeken cet été.
Prinses Elisabeth viert haar 18e verjaardag op 25 oktober. Voor deze gelegenheid delen we enkele nieuwe foto’s. pic.twitter.com/uXgRb2Fr0l

— Belgian Royal Palace (@MonarchieBe) October 23, 2019

En juin, la princesse Elisabeth a effectué sa première mission officielle à l’étranger en accompagnant sa mère, la reine Mathilde, au Kenya. Les deux femmes ont visité notamment au nom de l’Unicef le deuxième plus grand camp de réfugiés, au nord-ouest du pays, ainsi qu’un bidonville établi non loin de la capitale Nairobi, avant de rencontrer une communauté Massaï. La jeune duchesse de Brabant confiait à cette occasion et pour la première fois ses impressions aux journalistes qui couvraient l’événement, se disant “très touchée” par la situation des enfants vivant dans le camp de Kakuma.

“Ils sont si petits et fragiles mais ils ont déjà vécu tellement de traumatismes dans leur vie. La rencontre avec des filles de mon âge m’a également beaucoup émue. Elles mènent une vie si difficile et ont déjà vécu tant de situations compliquées. Pourtant, elles ne perdent pas courage et font preuve d’énormément de persévérance”, avait-elle commenté.

Outre les festivités au Palais vendredi, la princesse prévoit également de célébrer ses 18 ans dans l’intimité, entourée d’amis.

Sa biographie

Née à Bruxelles le 25 octobre 2001, la princesse Elisabeth Thérèse Marie Hélène est la fille aînée du roi Philippe et de la reine Mathilde. Elle occupe depuis l’accession de son père au trône de Belgique le 21 juillet 2013 et l’abrogation de la Loi salique en 1991, la première place dans l’ordre de succession. Elle devrait devenir, à terme, la première véritable Reine des Belges.

La princesse Elisabeth, qui porte le même prénom que son arrière-arrière-grand-mère, effectue sa première apparition officielle à l’occasion de la Fête Nationale, le 21 juillet 2006. On la retrouve l’année suivante en compagnie d’autres membres de la famille royale lors de la présentation de la maquette de la future station polaire Princess Elisabeth.

En septembre 2011, elle accomplit sa première activité officielle en inaugurant, en présence de ses parents, l’aile pédiatrique de l’UZ Gent qui porte son nom. Trois ans plus tard, en octobre 2014, la jeune princesse, qui porte désormais le titre de duchesse de Brabant, prononce un discours remarqué dans les trois langues nationales à l’occasion des commémorations du centenaire de la Première Guerre mondiale à Nieuport. Elle est également la marraine d’un patrouilleur de la Marine belge, le P902 Pollux, qu’elle a baptisé lors d’une cérémonie officielle le 6 mai 2015 à Zeebrugge.

Cette même année, elle assiste, en compagnie de sa mère la reine Mathilde, à certaines épreuves du Concours Reine Elisabeth. Elisabeth a deux frères cadets: Gabriel (né le 20 août 2003) et Emmanuel (né le 4 octobre 2005) ainsi qu’une soeur cadette, Eléonore (née le 16 avril 2008). Scolarisée depuis 2004 en néerlandais au collège Saint-Jean-Berchmans à Bruxelles, la duchesse de Brabant entre à l’été 2018 à l’Atlantic College au Pays de Galles (Royaume-Uni) en vue d’y obtenir, en 2020, un baccalauréat international après avoir réussi les épreuves de sélection organisées par le Comité belge des United World Colleges (UWC).

En juin 2019, enfin, la princesse Elisabeth effectue sa première mission officielle à l’étranger en accompagnant sa mère, la reine Mathilde, au Kenya. Les deux femmes visiteront notamment pour le compte de l’Unicef le deuxième plus grand camp de réfugiés, situé au nord-ouest du pays, ainsi qu’un bidonville établi non loin de la capitale Nairobi, avant de rencontrer une communauté Massaï.

La jeune duchesse de Brabant confiera à cette occasion et pour la première fois ses impressions aux journalistes qui couvraient l’événement.

Belga – Photos : Benoît Doppagne 

► Reportage de Philippe Jacqumotte et Béatrice Broutout, avec des images de la RTBF et de Belga 

► Le roi Philippe et la princesse Elisabeth ont visité une caserne de pompiers à Bruxelles