JO 2024: la Belgique remporte sa troisième médaille grâce à la judokate Gabriella Willems

Gabriella Willems est revenue de nulle part pour décrocher sa première médaille internationale aux Jeux Olympiques de Paris.

“Elle a une de ces résiliences cette fille, un truc de dingue“, a commenté Cédric Taymans, son coach. “Je n’ai jamais connu des émotions pareilles“, a avoué Gabriella Willems qui ajoute une troisième médaille au panier belge après celles de Remco Evenepoel (en or) et de Wout van Aert (en bronze) dans le contre-la-montre en cyclisme sur route.

Il s’agit aussi de la 14e médaille belge en judo dans l’histoire des Jeux Olympiques.

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Willems avait perdu ses cinq confrontations antérieures face à Van Dijke. Mais le dernier remontait à la finale au Grand Chelem de Bakou en 2022.

Willems participait à 27 ans à ses premiers Jeux Olympiques. Qualifiée pour ceux de Tokyo en 2021, elle avait dû renoncer en raison d’une rupture des ligaments croisés. Après une blessure à l’épaule en mai 2023 et une nouvelle opération aux ligaments croisés du genou en août, elle a réussi de justesse à obtenir sa qualification olympique en mai dernier aux Mondiaux d’Abou Dhabi. Elle y avait pris la 5e place.

Belga – Photo : Belga