Communales 2024: quel avenir pour l’avenue Georges Henri à Woluwe-Saint-Lambert?
Manque de diversité des commerces, absence d’espaces culturels, faillites à la chaîne, l’avenue George Henri semble avoir perdu de son charme au fil des années. Revitaliser l’artère, voilà un enjeu majeur pour la commune de Woluwe-Saint-Lambert.
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Carla Goffi est une figure active de la commune de Woluwe-Saint-Lambert, membre du comité de quartier et habitant le parvis Saint-Henri depuis près de 50 ans, la woluwéenne a vu son quartier évoluer au fil des années. Elle se souvient d’un temps où l’avenue était un lieu de convivialité avant tout. “C’est là où on se retrouvait, on se parlait, on avait une relation très particulière avec les commerçants parce que c’étaient des gens qui habitaient là aussi. C’était très chouette parce qu’on n’avait pas cette relation commerçant-client.”
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Si une forme de convivialité persiste, aujourd’hui, plusieurs commerces ne répondent plus aux besoins des riverains. Par exemple, de nombreux magasins de déstockage sont présent sur l’avenue, ce que Carla déplore : ”je ne comprends pas parce que, souvent, ce sont des grandes quantités de choses qu’il faut acheter et on ne peut pas se garer… Moi je me vois mal aller cherche dix kilos de marchandises et la transporter sur mon dos.” Dans le quartier, de moins en moins de commerces se démarquent. Ceux qui ne remplissent pas leur mission de proximité font rapidement faillite. L’avenue George Henri est pleine d’espace commerciaux vides, à louer ou à vendre.
Pour lutter contre cette problématique, depuis 2011, la commune a fait valoir son droit de préemption. Ainsi, elle a pu racheter et rénover six immeubles sur l’avenue. Cette démarche présente plusieurs avantages : la commune peut instaurer un loyer social ou moyen et garantir l’installation de commerces de proximité, sur lesquels elle a un droit de regard.
Les différentes listes de la commune s’accordent à ce sujet, elles veulent toutes prolonger le droit de préemption et le défendre auprès de la région. Pour redynamiser l’avenue, diverses propositions se retrouvent au travers des programmes : prime à l’installation pour les commerçants, réaménagement des trottoirs, ou encore création de lieux sociaux et culturels.
■ Reportage de Marine Guiet, Morgane Van Hoobrouck et Corine De Beul
