50 ans du métro bruxellois : « Ça a révolutionné la mobilité de Bruxelles »

Le métro bruxellois fêtera ses 50 ans le dimanche 20 septembre. C’est le 20 septembre 1976 que le roi Baudouin est monté dans la première rame de métro. Seize stations ont été inaugurées ce jour-là.

Fabrice Grosfilley a reçu dans son émission Bonsoir Bruxelles, Christian Dochy, ancien ingénieur et ancien patron de la STIB, auteur du livre Les 50 ans du métro de Bruxelles. Il se souvient très bien de ce qu’il faisait ce jour-là : « J’avais passé toute la nuit à nettoyer et préparer les tunnels pour l’inauguration. À 9h30, on était à la Monnaie pour l’inauguration. Alors, on a commencé par accueillir le roi Baudouin à la place Rogier. Ce que vous ne savez peut-être pas, c’est que le roi a pris un tram pour commencer, de Rogier à De Brouckère, où il a découvert le métro. »

Alors que les premiers métros ont fait leur apparition bien plus tôt dans d’autres grandes villes européennes, pourquoi Bruxelles a-t-elle dû attendre 1976 ? Pour Christian Dochy, l’une des explications se trouve sous nos pieds : « Parce que le sous-sol de Bruxelles est un sous-sol infernal, très difficile à traiter, parce qu’il est plein d’eau dans le centre-ville. Dès que vous creusez, si vous n’avez pas de matériaux spéciaux, vous ne savez pas creuser. » De 16 stations en 1976 à 69 aujourd’hui, le réseau bruxellois a considérablement évolué : « Ça a révolutionné la mobilité de Bruxelles. On a fait quelque chose d’autre, on a fait du neuf. »

■ Revoir l’interview complète de Christian Dochy dans la vidéo ci-dessus