Athlétisme : la 50e édition du Mémorial Van Damme débute ce soir

La 50e édition du Memorial Van Damme ce vendredi et samedi au stade Roi Baudouin à Bruxelles fera, comme il y a deux ans, office de finales de la Ligue de Diamant, sur deux jours.

Plus de 30.000 spectateurs sont attendus dans le stade pour le Mémorial Van Damme qui débute ce soir. De grands noms de l’athlétisme belge et étranger sont au rendez-vous pour l’événement. Au total, 40 champions olympiques ou champions du monde seront présents ce soir. Parmi les 32 épreuves représentées, on retiendra notamment le duel attendu au saut à la perche entre Armand Duplantis et Emmanouíl Karalís. Côté belge, Nafi Thiam fait son retour sur la piste du stade Roi Baudouin.

En tribune, il y aura aussi du beau monde. Le couple royal sera présent pour encourager les athlètes. On retrouvera aussi le célèbre athlète américain Carl Lewis. Il est l’invité d’honneur du Mémorial Van Damme, et a été intronisé au Hall of Fame de l’épreuve à l’occasion de la 50e édition. L’ancien sprinteur et sauteur, aujourd’hui âgé de 65 ans, considère comme “très spécial de pouvoir faire partie” du tableau d’honneur de l’épreuve bruxelloise, au même titre que le coureur de demi-fond kényan Mike Boit et le sauteur en hauteur américain Dwight Stones, qui avaient triomphé lors de la première édition en 1977.