La sonde Juice a été lancée vers Jupiter : du savoir-faire bruxellois à bord

Le lancement de la sonde européenne Juice vers Jupiter, à bord d’une fusée Ariane 5, a eu lieu vendredi  à 14h15.

Le décollage, prévu à 09h15 (14h15 heure belge) depuis le port spatial européen de Kourou en Guyane française, avait été reporté en raison d’un “rouge météo”, à savoir des risques de foudre, quelques minutes seulement avant le décompte final. La tentative suivante aura été la bonne.

Le voyage est prévu pour durer huit ans. C’est la première fois que l’Europe spatiale s’élance vers une planète du système solaire externe, qui commence après Mars. Le lancement de Juice, d’un coût de 1,6 milliard d’euros, intervient en pleine crise des lanceurs pour l’Europe, quasiment privée d’accès autonome à l’espace après le départ des fusées russes Soyouz de Kourou, des retards cumulés d’Ariane 6 et de l’échec du premier vol commercial de Vega C.

A bord de la sonde, il y également du savoir faire belge et bruxellois. Des planétologues de l’Observatoire royal de Belgique ont travaillé sur des instruments embarqués à bord. C’est notamment le cas pour l’altimètre.

Revivre le lancement de la sonde et le décollage de la fusée Ariane 5 :

■ Reportage de Thomas Dufrane, Thibaut Rommens et Laurence Paciarelli