“Populisme” : un concept souvent mal compris et mal utilisé

Qu’est-ce que le populisme ? Souvent utilisé dans le débat politique et médiatique, le terme « populisme » recouvre pourtant des réalités différentes. Dans son livre Populisme, le mal nommé, Arthur Borriello, professeur de sciences politiques à l’Université de Namur, s’interroge sur ce concept parfois mal compris et mal utilisé. Invité de Fabrice Grosfilley dans Bonsoir Bruxelles, il revient sur son origine et sa signification.

Le professeur de sciences politiques est notamment revenu sur les marqueurs qu’il associe au populisme : “Il serait défini d’une part, par son caractère interclassiste, c’est-à-dire que c’est un mouvement politique qui cherche à construire un camp politique large autour des classes populaires et des classes moyennes. Et par ailleurs, c’est un mouvement politique dont l’idéologie se fonde sur une vision idéale de la démocratie.” 

Arthur Borriello n’hésite d’ailleurs pas à pointer du doigt les chercheurs : “Ils portent une certaine responsabilité dans le rôle que joue aujourd’hui le terme dans le débat public, qui est aujourd’hui une arme de disqualification des adversaires.”

Si ce terme a aujourd’hui une image négative, pourquoi certains politiques l’assument-ils ? Pour le professeur c’est tout le paradoxe du terme : “Malgré le fait qu’il se soit progressivement chargé de connotations négatives, il porte en lui quelque chose de son histoire plus lointaine, qui est l’idée d’un mouvement progressiste, proche du peuple et qui défend un projet dans l’intérêt des classes populaires.”

■ Revoir l’interview complète d’Arthur Borriello dans la vidéo ci-dessus