Budget bruxellois : “Il existe une alternative à l’austérité”

Alors que les finances bruxelloises sont sous pression, l’Institut Athena publie une nouvelle étude dans laquelle il défend une autre approche pour réduire le déficit de la Région. Le collectif d’économistes critique une politique budgétaire qu’il qualifie “d’austérité” et avance plusieurs pistes pour augmenter les recettes. Étienne Lebeau, économiste au service d’étude de la CNE et membre de l’Institut Athena, était l’invité de Fabrice Grosfilley dans son émission Bonsoir Bruxelles.

L’étude, consacrée à la politique fiscale, économique et budgétaire de la Région bruxelloise, s’intitule Une alternative à l’austérité bruxelloise. Un terme qu’Étienne Lebeau assume : “Oui, on assume parce que la politique vise à réduire le déficit budgétaire de la Région bruxelloise, principalement par une stratégie de réduction des dépenses. À 80 %, les mesures qui sont censées réduire le déficit budgétaire sont axées sur des diminutions de dépenses. Donc, pour nous, ça relève bien d’une politique d’austérité.”

Pour l’économiste, Bruxelles pourrait davantage agir sur ses recettes : “La Région bruxelloise dispose de toute une série de leviers fiscaux propres. Elle a une autonomie fiscale (…) et toute une série de leviers qui lui permettraient d’engranger des recettes supplémentaires.”

Quant au risque d’un scénario à la grecque, parfois évoqué face à l’endettement bruxellois, Étienne Lebeau l’écarte à ce stade : “Nous, on n’y croit pas. (…) Qu’est-ce que ce serait, un scénario à la grecque ? Ce serait le gouvernement bruxellois qui veut emprunter sur les marchés financiers et qui n’y arrive pas. Est-ce qu’il y a des signes de cela au niveau de la Région bruxelloise ? Pas du tout.”

■ Revoir l’interview complète d’Etienne Lebeau dans la vidéo ci-dessus