Romelu Lukaku de retour, tous les Diables présents au dernier entraînement avant l’Italie
Romelu Lukaku était de retour à l’entraînement avec les Diables Rouges samedi, au centre national de Tubize. Ce qui signifie que le sélectionneur Mark van Bommel avait à sa disposition tous les 26 joueurs (22 joueurs de champ et 4 gardiens) qu’il a sélectionnés lors du dernier entraînement avant le match décisif de Ligue des Nations contre l’Italie, dimanche (20h45), au stade Roi Baudouin.
Blessé à la hanche, Lukaku avait manqué le déplacement en Turquie jeudi (victoire 1-2). Le meilleur buteur de l’histoire des Diables Rouges s’est entrainé normalement avec le reste du groupe durant le quart d’heure ouvert à la presse.
Le match contre l’Italie s’apparente “plus à un match à élimination directe” qu’à une finale, a estimé le sélectionneur des Diables Rouges Mark van Bommel en conférence de presse à Tubize, samedi, à la veille de la dernière journée de la phase de groupe de la Ligue des Nations.
Les Belges occupent la troisième place du groupe avec un point de moins que l’Italie et la France. La victoire est obligatoire pour accéder aux quarts de finale. “Ce n’est pas une finale pour moi“, a expliqué Mark van Bommel. “Une finale, tu la joues pour gagner un tournoi. Ici, il s’agit de savoir si tu continues ou non le tournoi. C’est plus comparable à un match à élimination directe. C’est un bon test. C’est bien d’avoir ce genre de tension. Mais nous allons nous préparer de la même manière que pour les autres matchs.”
“L’Italie a l’avantage, car elle peut jouer pour le match nul“, reconnait Van Bommel. “Mais tu peux le voir aussi autrement: il peut y avoir des doutes chez eux. Ils peuvent se demander ‘est-ce qu’on joue la victoire ou on se contente du partage?’ Nous, nous voulons toujours gagner, peu importe où nous jouons.”
La victoire en Turquie “a donné confiance” aux Diables et à leur sélectionneur. “Tu essaies d’intégrer ton idée de jeu, ce qui n’est pas facile en équipe nationale. La semaine est courte, mais la manière avec laquelle nous avons joué me donne confiance. Bien sûr, nous avons connu des moments plus difficiles, nous leur avons laissé deux ou trois opportunités, mais nous avons plutôt bien défendu.”
Van Bommel pourra compter sur le retour de Romelu Lukaku, absent jeudi en Turquie pour une blessure à la hanche. “Il est rétabli“, a confirmé le Néerlandais. “Il s’est entrainé hier et a pu participer à tout l’entraînement aujourd’hui. Il est disponible pour demain. Heureusement, nous n’avons pas de suspendus. Tout le monde est donc disponible, je suis content.”
Le simple fait d’avoir Lukaku dans le groupe “que ce soit comme titulaire ou comme remplaçant est déjà important” pour van Bommel. “L’adversaire en tient compte. Romelu a l’expérience des grands matchs et il sait ce qu’on attend de lui.”
La Belgique avait entamé sa campagne par une victoire 0-2 en Italie. Mais depuis lors, avec le travail de reconstruction de Roberto Mancini, les ‘Azzurri‘ ont retrouvé des couleurs. “Ce sera certainement une autre Italie que lors du premier match“, sait le sélectionneur. “Ils ont changé une série de choses. Ils ont plus de stabilité. J’ai trouvé leurs matchs contre la France impressionnants. Et lors de leur victoire en Turquie, à la deuxième journée, ils ont montré du très beau football. Ils ont progressé durant cette courte période et ce ne sera pas un match facile.”
Belga