Red Lions : Michel van den Heuvel quittera son poste d’entraîneur après les Jeux Olympiques

L’information vient de tomber.

Michel van den Heuvel quittera son poste d’entraîneur des Red Lions après les Jeux Olympiques de Paris cet été pour entraîner le club néerlandais de Bloemendaal, a annoncé jeudi la fédération belge de hockey (ARBH).

Van den Heuvel, qui fêtera ses 60 ans au mois de juillet, avait pris la succession du Néo-Zélandais Shane McLeod, dont il était l’assistant, après les Jeux Olympiques de Tokyo en 2021. Les Red Lions ont terminé vice-champion du monde et troisième du championnat d’Europe en 2023 sous les ordres du Néerlandais. Ils ont aussi validé en février dernier leur ticket pour les Jeux Olympiques de Paris, où ils défendront leur titre.

“Notre objectif principal avec les Red Lions est de réussir à défendre notre titre olympique à Paris 2024“, a déclaré Van den Heuvel, cité dans le communiqué de l’ARBH. “Cela signifie que je m’engage, avec l’ensemble de mon staff et des joueurs de mon groupe, à mettre toute mon énergie et mon attention au service de cet objectif dans les cinq mois et demi à venir. L’annonce d’aujourd’hui n’a aucun impact sur cet objectif.”

L’ARBH, de son côté, a précisé que l’annonce faite ce jeudi par Bloemendaal “n’est pas un fait nouveau” et qu’elle en avait “été informée bien à l’avance par Michel van den Heuvel“. “La Fédération a déjà commencé à rechercher un sélectionneur national qui entrera en fonction en septembre 2024. À ce stade, il est trop tôt pour communiquer à ce sujet. La Fédération le fera en temps voulu.”

Belga – Photo : Belga / Joma Garcia