Le site du Bempt à Forest : un terrain convoité à la riche biodiversité

Le site du Bempt, qui est actuellement au cœur de discussions entre l’Union saint-gilloise et la commune de Forest, est souvent convoité. Très vaste, il s’agit d’une ancienne zone de pâturage avec, aujourd’hui encore, une belle biodiversité.

Ce matin encore, la commune de Forest y a planté des arbres fruitiers dans le cadre d’un projet de recherche sur leur résistance au réchauffement climatique. D’ici peu, des figuiers, grenadiers, pêchers, abricotiers ou encore amandiers devraient y prendre racine.

Creuser le sol du Bempt, c’est aussi découvrir les différentes couches du temps. Cette plaine tire son nom des pâtures et anciennes cultures maraîchères qui s’y trouvaient jusqu’au milieu du 20e siècle. Vestige de cette époque champêtre, on retrouve le bâtiment de la gare du petit train à vapeur de Forest.

Depuis, un échangeur autoroutier a grignoté une partie de la plaine. Il n’en reste aujourd’hui que le virage de Forest et une zone industrielle avec notamment l’actuelle usine Audi. Des 20 hectares de plaine d’autrefois, le parc du Bempt s’étend désormais sur un hectare.

■ Reportage de Marine Guiet,  Ange Ndjankou, Nicolas Scheenaerts et Pierre Delmée