Retour royal des Belgian Cats sur la Grand-Place de Bruxelles
La Grand-Place de Bruxelles s’est colorée de noir, jaune et rouge lundi pour célébrer les Belgian Cats, au lendemain de leur deuxième titre consécutif de championnes d’Europe de basket.
Avec quelques heures de retard sur l’horaire annoncé en raison d’un programme chargé, la bande emmenée par la MVP Emma Meesseman a émergé sur balcon de l’Hôtel de Ville en soirée, faisant rugir de plaisir les supporters rassemblés en contrebas.
Avant de s’offrir à leurs plus fervents partisans, les Cats avaient rendu visite au Roi au Palais de Laeken. Couronnées dimanche à Athènes, les joueuses ont été pardonnées par le souverain pour leur retard à la visite royale, après que leur avion a décollé une heure après l’heure prévue.
La Grand-Place commençait à s’animer tandis que l’équipe nationale belge prenait le bus pour rejoindre la foule. Vers 20h50, le bourgmestre de Bruxelles Philippe Close a eu l’honneur de recevoir les championnes d’Europe, qu’il a saluées par un discours soulignant “la démonstration de passion, de caractère et de solidarité” qu’avait montrée le groupe pendant son périple de la phase de poules en Tchéquie jusqu’à la finale remportée au bout du suspense, dimanche, à Athènes.
L’échevine des Sports Florence Frelinx a également pris la parole devant les joueuses et le staff, rassemblés au sein d’un petit comité composé de leurs proches ainsi que de figures telles que le président du Comité olympique interfédéral belge Jean-Michel Saive. Les premiers chants ont retenti dans l’Hôtel de Ville, entonnés par les plus enthousiastes des invités, avant que les Cats ne suivent le bourgmestre sur le chemin du balcon.
Sans les tribunes de l’Ommegang qui étaient en place lors du premier sacre, il y a deux ans, les supporters disposaient de la Grand-Place entière pour exprimer leur ferveur à l’apparition des Belgian Cats dans les gradins.