Faut-il déboulonner le buste de Roger Nols, ancien bourgmestre de Schaerbeek ?

Le buste de l’ancien bourgmestre schaerbeekois Roger Nols doit-il disparaitre du grand hall de l’hôtel communal ? Deux universitaires bruxellois ont tenté de répondre à la question dans une étude demandée par la commune.

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Roger Nols était le bourgmestre de Schaerbeek de 1970 à 1988. Pendant quatre mandats, l’homme, bien connu pour ses discours xénophobes et sa gestion discriminatoire de la commune, a défrayé régulièrement l’actualité nationale. Et pour cause, on le connaît notamment pour “l’affaire des guichets séparés” pour les néerlandophones et les personnes d’origine étrangère, pour son arrivée à dos de chameau à la maison communale le 31 décembre 1986, mais aussi pour avoir invité le leader français d’extrême droite Jean-Marie Le Pen en 1984.

“Toutefois, résumer sa carrière politique à ces seuls éléments ne permet pas de comprendre sa longévité et surtout ses larges victoires électorales”, écrivent les professeurs, Serge Jaumain (ULB) et Joost Vaesen (VUB) dans une étude commanditée par la commune. Des éléments qui ont toutefois incité le Mouvement pour le Racisme, l’Antisémitisme et la Xénophobie (MRAX) à demander, en 2017, le retrait de son buste de la maison communale de Schaerbeek. Alors faut-il en arriver là ?

La décision aux Schaerbeekois.es

Dans le rapport du Brussels Studies Institute (BSI) publié ce lundi, les deux historiens indiquent qu’il existe une variété d’opinions entre “celles et ceux qui demandent de « ne rien faire du tout » (craignant de tomber dans une certaine forme de révisionnisme historique et/ou de rouvrir les plaies du passé) et celles et ceux qui veulent voir disparaître ce buste (pour marquer clairement la réprobation que suscite aujourd’hui la politique nolsiste)” et qu’elles mériteraient d’être “discutées de manière approfondie au sein de la commune”.

Parmi ces solutions, “l’ajout d’un cadrage historique (textuel ou visuel) ou une contestation bien visible du buste en question (par exemple via une transformation ou un déplacement de celui-ci)” pourraient être envisagées.

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En clair: “La réponse à cette question, apparemment très simple, ‘faut-il déboulonner le buste de Roger Nols ?’ appartient aux Schaerbeekoises et aux Schaerbeekois. Elle nécessite un vaste débat public qui, pour être mené sereinement, doit prendre en compte le contexte historique présenté ici mais aussi la diversité des options possibles quant à l’avenir des symboles contestés qui peuplent nos espaces publics”, concluent Jaumain et Vaesen. (A.V.)

■ Un reportage de Jean-Christophe Pesesse, Camille Dequeker et Thibault De Knop.