Denis Van Weynbergh célébré par des milliers de personnes sur la Grand-Place

Deux semaines après être devenu le premier Belge à terminer le Vendée Globe (bien qu’arrivé hors délai), Denis Van Weynbergh est apparu samedi au balcon de l’hôtel de ville de Bruxelles pour saluer ses supporters. Environ 3.000 personnes, selon le bourgmestre Philippe Close, étaient présentes.

Après un passage dans le bureau du bourgmestre, le temps d’inscrire les mots “On a tous un Vendée Globe dans le cœur” dans le livre d’or de la ville, le marin de 57 ans a pu saluer ses supporters, venus en nombre. Dans les fumigènes et les bruits de klaxons, il est apparu sur le balcon de l’hôtel de ville, face à quelques drapeaux belges et une longue banderole “Tu l’as fait, bravo Denis, le courage d’un marin, la force d’un aventurier“.

“Vous allez encore réussir à me faire pleurer“, a déclaré, ému, le Brabançon en prenant le micro. “Un énorme merci. De faire qu’un petit skipper bruxellois, un petit ‘zinneke’ de Bruxelles et du Brabant wallon puisse faire un tour du monde comme ça et être accueilli à la Grand-Place comme Eddy Merckx ou les Diables Rouges. Merci.”

Van Weynbergh l’assure, il n’aurait “jamais imaginé” un tel succès de foule. “J’étais venu faire un reportage au mois de novembre sur ce même balcon et il n’y avait personne. Aujourd’hui, vous êtes 500.000 (rires). Je n’ai pas beaucoup de mots. Depuis 10 jours, je reçois des vagues d’affection, d’amour. J’espère que je peux vous en donner aussi. Il paraît que j’ai donné beaucoup d’émotions“.

Belga

■ Reportage de Charlotte Verbruggen, Néo Fasquel et Paul Bourrières