Collignon reprend la compétition à Bruxelles : “L’occasion de voir où je me situe”

Raphaël Collignon (ATP 50) est prêt à faire son grand retour sur le circuit avoir disputé son dernier match au premier tour de l’US Open. Blessé au genou et absent notamment en Coupe Davis contre l’Autriche, le Liégeois, 24 ans, a confirmé jeudi à Belga qu’il était rétabli pour disputer l’European Open, le tournoi ATP 250 en salle de Bruxelles, à partir de lundi prochain.

“Je n’ai plus pu jouer depuis l’US Open parce que j’ai souffert d’une tendinopathie au genou qui traînait depuis quelques mois”, a-t-il expliqué. “J’ai dès lors dû, entre guillemets, faire une petite pause. Je n’ai jamais vraiment lâché la raquette, mais j’ai été contraint de réduire la charge tennistique. Là, cela fait une petite semaine que je rejoue à fond dans l’optique d’être présent à l’European Open. J’ai encore une limitation au niveau du service, mais plus dans mes déplacements. Et je sens que mon genou réagit bien, ce qui est très positif.”

Il s’agira de la troisième participation de Raphaël Collignon à l’European Open, “un tournoi qui occupe une place spéciale dans mon cœur”, a-t-il poursuivi. C’est en effet à Bruxelles, l’an dernier, qu’il avait réalisé son plus beau parcours jusque-là dans un tournoi du circuit ATP, atteignant les demi-finales contre le Canadien Felix Auger-Aliassime (ATP 5), futur vainqueur.

“J’ai vraiment vécu une magnifique semaine”, a-t-il expliqué. “C’était un peu la rencontre avec le tennis belge, vu que j’avais réalisé pas mal de bons résultats. J’avais bien joué à l’US Open, puis en Coupe Davis en Australie. Mais peu de gens me connaissaient avant cela. Et cela s’est très bien passé. J’ai plein de souvenirs. Mon premier match contre Zizou (NdlR : Bergs), que j’ai réussi à battre. Le thriller contre Comesana, 12/10 au tie-break du troisième set. Et ma victoire contre Davidovich Fokina, qui était Top 15. Cela m’a permis de prendre conscience que j’étais sur la bonne voie. Et cela s’est précisé cette année (NdlR : avec une finale à Gstaad, mi-juillet). Ici, ce sera l’occasion de retrouver le goût de la compétition et de voir où je me situe. Je n’ai pas d’objectif précis. Je vais essayer de prendre du plaisir devant le public belge. Et d’aller le plus loin possible, évidemment.”

Belga