European Open: David Goffin tire sa révérence en simple à Bruxelles sur une défaite au 2e tour

Opposé à l’Américain de 22 ans Alex Michelsen, 37e mondial et 5e tête de série dans la capitale de l’Europe, David Goffin désormais classé 657e mondial, a joué et perdu le dernier match en simple de sa carrière au 2e tour de l’European Open de tennis, une épreuve ATP 250 jouée en salle sur surface dure offrant 723.435 euros de prix.

Au terme de sa 634e rencontre sur le circuit majeur du tennis, l’ancien N.7 mondial s’est incliné en deux manches 6-3 et 6-4 après 1 heure et 27 minutes de jeu. Son bilan en carrière s’arrête à 358 victoires contre 276 défaites (56,5% de succès).

Moins de vingt-quatre heures après sa belle et difficile victoire au premier tour (sa première cette saison dans le tableau majeur d’un tournoi ATP), David Goffin était de retour sur le central du Palais 12 de Brussels Expo.

Dans le set initial, Michelsen, récent quart de finaliste à l’US Open dont le coach n’est autre que notre compatriote Kristof Vliegen, a réussi le premier break dans le 6e jeu (4-2). A 5-3, Goffin manqua une balle de contrebreak et le Californien, s’adjugea le set.

Michelsen breaka Goffin dans le 5e jeu du second set (3-2) et confirma son avantage (4-2). Contrairement à la veille, le Liégeois n’a pas réussi à renverser la situation face à un adversaire plus puissant et rapide. Lorsqu’il prit le service de l’Américain (5-3), le public y crut pourtant. Goffin lâcha tous ses coups pour la plus grande joie du public (5-4). Dans une ambiance de stade de football acquise à sa cause, le Belge mena encore 15-40, mais finit par s’incliner.

Associé à Raphaël Collignon, lui aussi éliminé au 2e tour du simple jeudi après-midi, Goffin doit revenir disputer jeudi soir le 2e tour (quarts de finale) du double en compagnie de David Goffin. La paire formée de l’Allemand Constantin Frantzen (ATP D-43) et de l’Américain Robert Galloway (ATP D-45) seront de l’autre côté du filet. Les vainqueurs affronteront en demi-finales l’Argentin Francisco Cerundolo (ATP D-153) et Alex Michelsen (ATP D-593).

Le meilleur joueur belge de l’histoire a ainsi mis un terme à une carrière professionnelle de dix-sept ans riche d’une accession à la 7e place mondiale, à 6 titres ATP et 9 autres finales dont celle du Masters en 2017 et du Masters 1.000 de Cincinnati. Il a aussi emmené la Belgique en finale de la Coupe Davis en 2015 et 2017.

Belga – Photo : Belga