La Ville de Bruxelles veut créer un cimetière multiconfessionnel sur une zone protégée à Berchem-Sainte-Agathe

Dans un communiqué de presse publié ce lundi, le ministre bruxellois en charge des Cultes, Ahmed Laaouej (PS), s’est réjoui des 16.300 places proposées par des communes dans le cadre de son appel à projets lancé en faveur de la création de nouvelles parcelles multiconfessionnelles dans les cimetières de la capitale. Problème : sur les 16.300 places potentielles, 7.000 se trouvent sur un terrain de la Ville de Bruxelles… qui se trouve sur la commune de Berchem-Sainte-Agathe et dont le bourgmestre rappelle qu’il s’agit d’une zone protégée.

■ Reportage de Jean-Christophe Pesesse et Frédéric De Henau

Face à un risque de saturation du cimetière multiconfessionnel à Evere, le ministre bruxellois en charge des Cultes Ahmed Laaouej a lancé le mois dernier un appel à projets afin de trouver des places dans d’autres communes en échange d’un soutien financier de la Région. Selon le ministre socialiste, cet appel cloturé le 1er octobre dernier a abouti à quatorze projets déposés, qui doivent à présent être examinés par le gouvernement bruxellois.

“La mobilisation témoigne de l’importance des besoins et de l’engagement des communes pour développer de nouvelles capacités d’inhumation, dans le respect des convictions et des rites funéraires de chacun“, a commenté le ministre des Cultes et des Pouvoirs locaux, dans son communiqué.

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Selon le ministre, les quatorze projets déposés concernent la Ville de Bruxelles et l’Intercommunale d’inhumation, ainsi que les communes de Ganshoren, Berchem-Sainte-Agathe, Koekelberg, Molenbeek-Saint-Jean, Saint-Josse-ten-Noode, Schaerbeek, Saint-Gilles, Anderlecht, Forest, Woluwe-Saint-Lambert, Etterbeek, Ixelles et Watermael-Boitsfort.

Une zone protégée

Parmi ces projets déposés, il y en a un au Hoogveld, un territoire appartenant en grande partie au CPAS de la Ville, mais situé sur la commune de Berchem-Sainte-Agathe. L’échevin des Cultes de la Ville de Bruxelles Khalid Zian (PS) a déjà annoncé sur ses réseaux sociaux la transformation de ces cinq hectares de verdure en cimetière multiconfessionnel, “de quoi répondre aux besoins d’inhumation pendant au moins 15 ans.”

Or, le bourgmestre de Berchem-Sainte-Agathe, Christian Lamouline (Les Engagés), n’est pas vraiment sur la même longueur d’onde. “Cet endroit est une zone verte au PRAS (Plan Régional d’Affectation du Sol), c’est-à-dire une zone protégée sur laquelle on ne peut rien construire“, rappelle-t-il.

L’intercommunale d’inhumation se dit prête à racheter cette parcelle qui permettrait de créer près de 7.000 places. Elle espère donc un changement d’affectation. “Le PRAS, c’est une décision politique et notre décision politique pourrait le modifier – on a le temps – d’ici 2029“, estime Ahmed El Ktibi (PS), conseiller communal à la Ville de Bruxelles et administrateur au sein de l’intercommunale d’inhumation.

Bras de fer en perspective

Le bourgmestre de Berchem propose lui 300 places supplémentaires dans le cimetière actuel, et il persiste et signe. “Le fait que ce soit une zone verte protégée et le fait qu’en termes de mobilité, d’accessibilité et de stationnement, ce ne soit pas adapté me semble être des gros problèmes et des gros obstacles au développement de ce projet à cet endroit-ci“, insiste-t-il.

Une prise de position qui risque de diviser le collège échevinal de la commune puisque le PS, partenaire de la majorité berchemoise, se dit lui favorable à cette création et imagine un cimetière paysager qui préserverait les qualités environnementales du site. Un beau bras de fer en perspective.