L’humeur de Vanessa Lhuillier – La mort de 60 ans d’histoire belge

C’est une des dernières grandes figures de la Belgique qui s’est éteinte hier. Etienne Davignon, au-delà de l’appréciation que l’on peut avoir de lui, a influencé l’histoire du pays pendant près de 60 ans. Sa disparition, c’est un peu la fin d’une ère politique, la fin du monde de papa. Avec sa pipe aux lèvres partout où il allait, il incarnait la bourgeoisie conquérante. Ses ancêtres ont été membres du Congrès national de 1830, ministre des Affaires étrangères ou encore ambassadeur en Allemagne en 1940. C’est d’ailleurs la voie de la diplomatie qu’il décide de suivre en premier. Cela le conduira au Congo, en pleine décolonisation. Puis, l’Europe lui tend les bras et il devient commissaire européen de l’industrie alors que la sidérurgie est en crise. À la fin des années 80, il se lance dans les affaires. Ou plutôt peaufine son goût de la bataille et des causes qui semblent perdues, lui qui tente de sauver la société générale. Il sera aussi à la manœuvre pour la création de Brussels Airlines suite au traumatisme de la faillite de la Sabena. Nous sommes alors en 2001 et Etienne Davignon a presque 70 ans mais aucune envie de passer la main. Il restera d’ailleurs dans de nombreux conseils d’administration. À commencer par celui du Sporting d’Anderlecht, son club de cœur.

Il murmure aussi à l’oreille du roi Philippe, dont il fut le conseiller, le préparateur mental afin de monter sur le trône. En 2004, Albert II le nomme ministre d’État. Philippe lui accorde le titre de comte. À la lecture de sa biographie, on comprend donc l’importance que l’homme a eue.

Avec sa disparition, il emmène avec lui ses secrets, notamment sur l’assassinat de Patrice Lumumba en 1961. Etienne Davignon était le seul protagoniste encore vivant. Le seul donc renvoyé en mars dernier devant le tribunal correctionnel de Bruxelles pour le juger de sa participation aux crimes de guerre qui ont entraîné la mort du leader de l’indépendance congolaise. Sa mort annule de facto la procédure judiciaire lancée par le neveu de Lumumba. À 93 ans, Etienne Davignon aura cassé sa dernière pipe sans goûter au calumet de la paix.