Sotheby's expose la toile 'Squelette arrêtant masques' d'Ensor

‘Squelette arrêtant masques’, la toile récemment redécouverte du peintre expressionniste belge James Ensor, pourra être admirée du 22 au 25 novembre chez Sotheby’s à Bruxelles avant d’être proposée pour la première fois à la vente le 7 décembre prochain à Paris. L’oeuvre est estimée entre 1 et 1,5 million d’euros. ‘Squelette arrêtant masques’ est une des découvertes les plus importantes dans l’oeuvre d’Ensor. La toile a été peinte en 1891 à Ostende et est ensuite restée en possession de la même famille. L’oeuvre se trouve dans un très bon état de conservation. Les couleurs vives, le ciel gris d’Ostende, les personnages masqués et le squelette avec un haut-de-forme sont typiques de l’oeuvre d’Ensor. L’hypothèse veut que le squelette soit un autoportrait du peintre qui était obsédé par la mort. Sept masques colorés se trouvent autour du squelette.

Le sujet du tableau fait peut-être référence à la querelle qui opposa en 1891 à l’Université Libre de Bruxelles les factions laïques, tenantes d’une approche scientifique, aux factions déistes.