Nigeria: retour du président Buhari après trois mois d'absence

Le président nigérian Muhammadu Buhari est rentré samedi au Nigeria après avoir passé trois mois à Londres pour un traitement médical dont la nature est restée secrète. L’avion du chef de l’Etat nigérian a atterri à 16H35 (15h35 GMT) à l’aéroport international d’Abuja, a constaté un journaliste de l’AFP. L’ancien général âgé de 74 ans portant un caftan noir et une coiffure assortie est sorti de l’appareil sans l’aide de ses proches et a été accueilli par le vice-président Yemi Osinbajo, des ministres, responsables de la sécurité et gouverneurs d’Etats du pays le plus peuplé d’Afrique. Il a salué la garde d’honneur avant d’être conduit à sa résidence dans la capitale fédérale parmi une foule de partisans venus l’attendre à l’aéroport et le long des routes.
“Le président Buhari parlera aux Nigérians dans une allocution radio-télévisée lundi à 7H00 du matin” (06H00 GMT), avait auparavant dit un communiqué de la présidence annonçant son retour. Le dirigeant remerciera les Nigérians pour leur soutien durant sa convalescence dans ce discours à la Nation, selon le texte.
M. Buhari avait quitté le Nigeria le 7 mai pour Londres où il avait déjà passé deux mois en début d’année pour des raisons médicales. La nature du traitement n’a jamais été précisée de source officielle.
En mars, à son retour de son premier séjour à Londres, il avait confié n’avoir “jamais été aussi malade” et avait délaissé les responsabilités officielles, confiées au vice-président Osinbajo.
Le premier séjour médical au Royaume-Uni du président Buhari remonte à juin 2016 – un an après sa prise de fonction – et la présidence avait alors indiqué qu’il souffrait d’une infection de l’oreille persistante.
L’absence d’indication officielle sur la nature de la maladie du président a entretenu les rumeurs dans un pays encore marqué par la mort du président Umaru Musa Yar’Adua en 2010, après des mois de traitement médical secret à l’étranger.
Fin juillet, une photo du président Buhari avait été postée sur le compte Twitter officiel de la présidence. Cette photo montrait le président souriant et attablé à Londres avec un groupe de personnes. Selon la présidence, il avait reçu une délégation de “gouverneurs et dirigeants” de son parti All Progressives Congress (APC).
Cela n’avait pas suffi à apaiser les doutes de certains de ses compatriotes: depuis le 7 août, quelques dizaines de manifestants se réunissaient dans un parc à Abuja pour demander son retour ou sa démission.