Hockey – Euro juniors – Les deux équipes belges qualifiées pour la finale continentale et assurées de l'argent

Comme leurs modèles des équipes nationales A de hockey il y a une semaine à l’Euro d’Amsterdam, les jeunes Red Panthers et Red Lions se sont qualifiés pour les finales féminines et masculines de l’Euro juniors (-21 ans), samedi à Valence en Espagne. Les jeunes filles de Simon Letchford ont réussi à surprendre l’Angleterre 3 buts à 1 (mi-temps: 2-0), une nation qui avait terminé première de son groupe au terme de la phase de poules. Les Belges ont ouvert le score via Daphne Gose (3e) sur une belle déviation, avant que la jeune Ambre Ballenghien, 16 ans à peine, ne double l’avance sur un centre de la droite 7 minutes plus tard (10e). Les Anglaises reduisaient la marque en début de deuxième mi-temps (37e), mais Manon Simons leur enlevait tout espoir en inscrivant un dernier but (49e). Les Young Red Panthers seront opposées en finale aux gagnantes de l’autre demi-finale entre les Pays-Bas et l’Allemagne.
Dans un match qui devait se dérouler en matinée, mais décalé en fin d’après-midi par la fédération européenne pour permettre à l’équipe espagnole de se rétablir d’une maladie contractée par la majorité de ses joueurs, l’équipe belge masculine s’est elle aussi qualifiée pour la finale en battant l’Espagne par le plus petit écart (1-0). Le but de la victoire et de la qualification contre les Pays-Bas, vainqueurs eux 2-1 de l’Allemagne, a été signé par Alexis Lemaire sur penalty stroke (37e).
En dames comme en messieurs la Belgique pourrait donc être confrontée aux Pays-Bas pour tenter de décrocher le titre continental, tout comme les équipes seniors l’avaient fait il y a une semaine à Amsterdam, avec à la clé deux médailles d’argent pour notre pays.
La finale dame est programmée dimanche à 20h00, tandis que celle des messieurs débutera elle dès 17h30.