Viol et assassinat de Julie Van Espen : la justice a présenté ses excuses à la famille

La Justice a présenté ses excuses à la famille de Julie Van Espen, après la condamnation en décembre de l’État belge pour le viol et l’assassinat de cette jeune femme en 2019, par un récidiviste alors en attente de son procès d’appel.

Le ministre de la Justice du gouvernement démissionnaire, Paul Van Tigchelt a indiqué dans la nuit de dimanche à lundi que des excuses ont bien été présentées à la famille de la victime.  Il s’agit “d’excuses pour les erreurs commises par le système judiciaire et la responsabilité que le système judiciaire porte par conséquent dans la mort de Julie“, ainsi que “d’excuses pour les souffrances immenses et irréparables causées à la famille“, selon les mots du ministre.

Le tribunal de première instance de Bruxelles a jugé  en décembre dernier que des erreurs avaient été commises par la cour d’appel d’Anvers, qui traitait le cas de l’auteur des faits, Steve Baekelmans. Ces erreurs, qui ont fait traîner en longueur le procès en appel de ce dernier, sont en partie imputables au pouvoir exécutif, qui n’a pas veillé à ce que la cour d’appel d’Anvers bénéficie d’un personnel suffisant, selon le juge.

Julie Van Espen a été violée et assassinée le 4 mai 2019 par Steve Baekelmans, un homme qui avait déjà eu affaire à la justice à plusieurs reprises, notamment pour des actes violents et sexuels. Le 30 juin 2017, il avait encore été condamné à 4,5 ans de prison pour viol par le tribunal correctionnel d’Anvers, mais le tribunal n’avait pas ordonné son arrestation immédiate à ce moment-là, et il a fallu attendre 23 mois avant qu’il ne soit également condamné en appel. Ce n’est que le 26 juin 2019, après que Steve Baekelmans a assassiné Julie Van Espen et a été arrêté pour ces faits, que cette arrestation a eu lieu.

Belga