Un micro robot qui marche sur l’eau

Un microrobot sous forme d’insecte marche sur l’eau. C’est la nouvelle découverte de l’ULB.

Les équipes du laboratoire TIPs (Transferts, Interfaces et Procédés, ULB) ont allié leurs compétences en physique appliquée avec celles en microrobotique de l’institut FEMTO-ST (CNRS/UBFC) pour construire des nouveaux microrobots capables d’évoluer sur la surface de l’eau. Jusqu’alors, la surface de l’eau, pourtant largement exploitée dans la nature par les insectes, restait peu explorée par la microrobotique.

Cette technique pourrait servir dans la microbiologie pour déplacer des cellules sans les toucher ou dans l’industrie pour manipuler de toutes petites pièces.

■ Reportage de Thomas Dufrane, Thibaut Nagy et Stéphanie Mira