L’Union européenne va interdire des milliers de produits toxiques sur son territoire

Chaque jour, nous entrons en contact avec des centaines de produits chimiques toxiques : dans les emballages alimentaires, dans les textiles, les peintures, les meubles et jusque dans certains produits pour bébés, tels que les couches ou les jouets. L’Europe a décidé de s’attaquer à cette problématique qui touche à notre santé.

C’est un pas important qu’a franchi la Commission européenne ce lundi dans le cadre de son Pacte vert pour l’Union européenne. Celle-ci a dévoilé son plan pour l’interdiction progressive de plusieurs milliers de substances nocives sur le marché européen dans les années qui viennent.

Parmi celles-ci, les PVC présents dans certains jouets, emballages alimentaires, chaussures ou meubles ou encore les retardateurs de flammes présents dans les matelas, vêtements ou sièges de voiture devraient disparaitre d’ici à 2030.

Un danger pour la santé et l’environnement

Il est prouvé que l’exposition continue à certaines de ces substances a des conséquences très claires sur la santé. Outre les risques de cancer, celles-ci peuvent aussi avoir des conséquences sur les hormones humaines et provoquer des problèmes d’obésité ou des problèmes cardiaques.

Au-delà de la santé, l’environnement est également impacté par ces substances chimiques. Le dernier exemple en date près de chez nous a eu lieu dans la commune flamande de Zwijndrecht, où des prélèvements ont révélé une grave pollution des sols dans la région provoquée par l’entreprise chimique 3M.

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Des règles strictes… mais peu efficaces

Les régulations mises actuellement en place par l’UE dans ce domaine sont pourtant pas déjà considérées comme parmi les plus strictes au monde. Beaucoup de mécanismes existent déjà, notamment l’obligation de mentionner plusieurs données relatives à la dangerosité du produit. Mais leur efficacité est remise en cause. Les industriels parviennent encore à contourner ces règlementations.

Plusieurs enquêtes ont d’ailleurs révélé que la plupart des produits chimiques présents sur le marché européen ne respectaient pas les règles de sécurité.

Une interdiction plus large

La “feuille de route” annoncée ce lundi par la Commission permet à l’Union européenne d’agir en utilisant le système de régulation déjà en vigueur, qui va être remis à jour en profondeur d’ici à 2027. L’idée est de restreindre d’emblée certaines familles de substances chimiques plutôt que de fixer des exceptions, comme c’est le cas actuellement.

L’initiative a été soutenue à l’unanimité par les Etats membres. Reste maintenant à examiner en détail chaque proposition d’interdiction avant une entrée en vigueur dans les années qui viennent.

Avec ces nouvelles règles, c’est toute l’industrie pétrochimique qui va devoir s’adapter.

■ Les explications de Victor de Thier sur le plateau du 12h30 / Photo : Belga