Les dossiers de maltraitance des personnes âgées ont presque doublé en 2020

C’est aujourd’hui la 15e journée mondiale de lutte contre la maltraitance des personnes âgées. A Bruxelles, l’ASBL Infor-homes abrite la ligne Ecoute Seniors. En 2020, l’association a reçu plus de 2.000 appels et ouvert 405 dossiers. Presque le double par rapport à 2019.

Avec le confinement, les équipes d’Ecoute Seniors ont été fortement sollicitées. Dès le début de la pandémie, elles ont enregistré un pic dans les appels. Les familles des résidents en maisons de repos s’inquiétaient de la manière dont était traitée leurs parents dans les institutions. “Elles manquaient beaucoup d’informations, explique Myriam Bodart, coordinatrice de la ligne d’écoute. Elles ne savaient pas comment cela se passait à l’intérieur et surtout quand tout cela allait finir. Et nous avons eu aussi beaucoup d’appels pour des personnes qui étaient à leur domicile. La maltraitance, elle n’est pas qu’institutionnelle. Elle peut aussi provenir d’un parent qui vit avec un senior.”

La cohabitation durant le confinement a en effet pu se révéler complexe pour certaines familles. Les parents ne pouvaient plus se rendre dans un centre de jour comme à l’accoutumée. “Nous avions des appels de proches qui nous expliquaient que leur parent demandait quand ils allaient pouvoir y retourner ou pourquoi le coiffeur ne répondait pas. Pour les personnes avec des pertes cognitives, cela peut être très perturbant et il n’est pas toujours facile de répondre calmement tout le temps.”

Aujourd’hui, la vie reprend doucement son cours mais les situations de maltraitance ne disparaissent malheureusement pas. Parfois, elle vient de proches sans que cela soit volontaire. Priver un parent de sa capacité de choix, l’infantiliser même “pour son bien” peut être vécu comme une souffrance par le senior. “Il ne faut pas hésiter à appeler pour en parler, conclut Myriam Bodart. Parfois, simplement mettre les choses à plat peut suffire. Et puis, nous pouvons ensuite aiguiller les personnes vers des psychologues ou des aides dans les communes. Mais la parole reste le premier pas.”

La ligne d’Ecoute Senior est accessible au 02/223 13 43 les lundi et mercredi de 12h30 à 16 et le vendredi de 9h à 12h30.

■ Interview de Myriam Bodart, coordinatrice d’Ecoute Senior chez Infor-Homes, par Vanessa Lhuillier