Forest : une église bientôt transformée en salle d’escalade

C’est un projet inédit en Belgique : une église désacralisée va être reconvertie en salle d’escalade à Forest.

L’église Saint-Antoine de Padoue a fait son temps, bientôt l’équipe de Maniak Padoue va réinvestir les lieux. “Comme on est dans une église, on a une hauteur phénoménale, on monte jusqu’à 22 mètres” explique le co-fondateur du projet, Kuril Wittouck.

La salle d’escalade n’aura pas que des murs “de voie” mais aussi de bloc, c’est-à-dire suffisamment bas pour pouvoir grimper seul, et tomber sur des matelas. Une partie de l’église qui accueillait autrefois l’orgue, sera prévue pour les enfants.

Tous les signes religieux seront cependant retirés : “On va pouvoir garder les vitraux, et garder ce cachet qui est assez incroyable. Après, il y a pas mal de symboles plus religieux que, par respect, nous allons cacher pour préserver le patrimoine et exploiter au maximum cette architecture qui est grandiose” précise Nicolas Mathieu. Une partie seulement de l’église Saint-Antoine de Padoue sera désacralisée, la messe se tiendra toujours dans l’autre partie, deux fois par semaines.

Le projet est réalisé sur fond propre, et passera devant la commission de concertation début février. Si tout se passe bien, la salle sera accessible à tous, à l’automne 2023.

■ Reportage de Marie-Noëlle Dinant, Yannick Vangansbeek et Timothée Sempels