Un bel été touristique pour Bruxelles : “La reprise est même supérieure à ce qu’on attendait”

Visit.brussels se veut optimiste pour les prochains mois, mais reste prudent face aux différentes crises qui s’enchaînent.

Patrick Bontinck, directeur de Visit.brussels, l’agence bruxelloise en charge du tourisme, confirme la reprise du tourisme international dans les rues de Bruxelles : “Cet été, c’était même une reprise supérieure à ce qu’attendaient les gens, puisqu’on a n’a connu qu’une baisse de 8% en juillet de 4% en août par rapport à 2019, qui était une année record. On peut donc être satisfait par rapport à la moyenne européenne. Bruxelles est dans le Top 10 des villes européennes qui ont le mieux rattrapé leurs chiffres, après le Covid-19″. En comparaison, la capitale néerlandaise, Amsterdam, a pour sa part connu une baisse de 30% de sa fréquentation par rapport à 2019.

Selon les prévisions de Visit.brussels, l’année 2022 devrait se conclure avec près de 8,4 millions de nuitées réservées dans la capitale, contre un peu plus de 9 millions en 2019, avant la pandémie.

Si le tourisme dans la capitale a connu un coup d’arrêt avec la pandémie de Covid-19, la reprise se confirme, mais le secteur a également dû se transformer : “On pense rattraper notre niveau pré-Covid concernant le tourisme de loisirs. Mais concernant le tourisme d’affaires, c’est encore compliqué. Le marché asiatique est en effet toujours compliqué. Le tourisme reprend donc avec d’autres marchés, notamment le marché américain et le marché français qui ont très bien repris”.

Quelles prévisions pour la fin de l’année ?

Comment le tourisme s’est-il donc développé ces derniers mois à Bruxelles ? “Nous avons plusieurs manières d’analyser les différents publics potentiels. Nous avons des indicateurs sur les recherches Google, par exemple. Si un pays recherche plus souvent Bruxelles, on va lancer des campagnes de communication vers ce pays. On essaye d’être le plus réactif possible”, explique Patrick Bontinck.

Le directeur de Visit.brussels confirme que les chiffres s’annoncent encore encourageants pour les prochains mois, mais il reste prudent : “On n’a pas encore d’impact suite à la guerre en Ukraine ou la crise énergétique. Mais cela peut arriver prochainement. Les chiffres invitent à l’optimisme, mais on en est encore loin. Le tourisme reste un secteur très exposé à la crise. (…) Certains se demandent aussi s’ils ne doivent pas mieux fermer, vu les coûts de l’énergie qui augmentent”.

■ Interview de Patrick Bontinck, directeur de Visit.brussels, par Vanessa Lhuillier et Fanny Rochez dans Le 12h30

Gr.I. – Photo : illustration Belga/Eric Lalmand