Wimbledon – Gilles Muller (ATP 26) élimine Rafael Nadal (N.2) en 1/8e de finale 15-13 dans le 5e set

L’Espagnol Rafael Nadal, 2e joueur mondial, vainqueur de Roland Garros, a été éliminé lundi en huitième de finale des Internationaux de Grande-Bretagne de tennis. Le serveur-volleyeur luxembourgeois de 34 ans Gilles Muller, 26e mondial et 16e tête de série, s’est imposé 6-3, 6-4, 3-6, 4-6 et 15-13. Nadal a sauvé quatre balles de match avant de céder, après 4h48 de jeu, dans le meilleur et le plus long match de ce tournoi qui opposait deux gauchers. Le dernier set a duré à lui seul 2h15. Incapable de contrer le service de Muller (30 aces au total) dans les deux premiers sets, Nadal n’a au final converti que 2 de ses 16 balles de break. Dans le même temps, le Luxembourgeois, sur un nuage cette saison (il a remporté les deux premiers tournois de sa carrière), en a mis à profit 3 sur 8.
Muller restait sur 22 défaites consécutives face à des joueurs du Top 5 mondial. Il n’avait jusqu’à cette année jamais dépassé le stade des seizièmes de finale à Wimbledon.
Avant ce match, Nadal n’avait pas concédé le moindre set lors de ses trois premiers tours.
Le décuple lauréat de Roland-Garros, titré à Londres en 2008 et 2010, ne parviendra pas à reprendre la place de N.1 mondial à Andy Murray à l’issue du tournoi. L’Ecossais est hors de portée de l’Espagnol après sa victoire obtenue plus tôt dans la journée devant le Français Benoît Paire 7-6 (7/1), 6-4, 6-4. Une victoire qui lui ouvrait les portes des quarts de finale.

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