Team Dimension Data première équipe africaine du WorldTour

La formation sud-africaine Team Dimension Data (ex-MTN-Qhubeka) a reçu sa licence WorldTour pour 2016, a-t-elle annoncé mercredi sur son site web. Team Dimension Data devient ainsi la première équipe africaine du WorldTour. “C’est incroyable, je suis si heureux pour cette équipe”, a déclaré le patron de l’équipe Douglas Ryder. “C’est la meilleure motivation qui soit pour 2016”.

L’année dernière, MTN-Qhubeka avait pu disputer quelques grandes courses grâce à des wild cards des organisateurs. Serge Pauwels et ses équipiers s’étaient notamment fait remarquer au Tour de France, avec la 13e place finale de Pauwels, la victoire d’étape de Steve Cummings ou le maillot à pois de Daniel Teklehaimanot.

L’équipe, qui a changé de nom pour devenir Team Dimension Data, s’est renforcée à l’intersaison, avec les arrivées de, entre autres, Mark Cavendish, Mark Renshaw et Bernhard Eisel. Par ailleurs, les deux formations belges Etixx-Quick Step et Lotto Soudal ont aussi officiellement reçu leur licence, tout comme Cannondale, Katusha, Lampre-Merida et Tinkoff. Le WorldTour comptera 18 équipes la saison prochaine.