Ouverture du procès de l'acteur Cosby, une première victime a témoigné

Le procès pour agression sexuelle du comédien américain Bill Cosby s’est ouvert lundi à Norristown (est des Etats-Unis), avec un premier témoignage d’une victime présumée, prise par l’émotion à l’évocation de son expérience. A 79 ans, le créateur et acteur de la série “The Cosby Show”, qui en a fait une star mondiale durant les années 80, doit répondre d’accusations d’agression sexuelle devant un jury venu de Pittsburgh.

Elles sont une soixantaine de femmes à avoir mis en cause, ces dernières années, William Henry Cosby Jr, ternissant à jamais une immense carrière de plus de 50 ans. Mais Andrea Constand, personnage central de ce procès, est la seule pour laquelle les faits ne soient pas prescrits pénalement.

Mme Constand affirme avoir été agressée sexuellement par Bill Cosby début 2004, lors d’une visite au domicile de l’acteur, dans la banlieue de Philadelphie. Pour parvenir à ses fins, l’humoriste l’aurait incitée à boire du vin et à ingérer des pilules. Le mélange l’aurait rendue, selon elle, incapable de résister.
Interrogé en 2005, Bill Cosby avait reconnu lui avoir donné alcool et pilules, sans lui dire ce qu’elles contenaient, et s’être ensuite livré à des attouchements.

Mais pour lui, il s’agissait d’une relation consentie, l’acteur insistant sur le fait que la jeune femme n’avait, à aucun moment, manifesté sa désapprobation.
En l’absence de témoin et d’élément matériel, tout est désormais suspendu au témoignage de cette Canadienne de 44 ans.

Mais c’est le récit d’une autre victime présumée qu’a entendu le jury lundi après-midi. Admise comme témoin, ses accusations ne font, elles, pas l’objet de poursuites. En larmes, Kelly Johnson a raconté comment en 1996, selon elle, l’acteur avait insisté pour qu’elle absorbe une pilule et du vin, avant de se livrer à des attouchements, dans le bungalow d’un hôtel californien. Un parallèle troublant avec les accusations lancées par Andrea Constand.

La comédienne Keshia Knight Pulliam, qui interpréta l’une des filles de Bill Cosby dans le “Cosby Show”, était présente pour l’ouverture du procès.

“Je suis venu pour le soutenir parce que c’est ici que vous examinez les faits, ici que la vérité éclate”, a-t-elle déclaré à la sortie du tribunal.

Si à l’issue de ce procès, prévu pour durer deux semaines, le jury déclare Bill Cosby coupable d’un ou plusieurs des trois chefs d’accusation, l’acteur pourrait être condamné à passer, au minimum, dix ans derrière les barreaux.

Pour cet homme de 79 ans, cela équivaudrait probablement à finir ses jours en prison, ternissant à jamais son image et sa réputation.

Mais même en cas de relaxe, les accusations devraient le poursuivre jusqu’à la fin de sa vie, d’autres procédures étant encore en cours au civil.