Memorial Van Damme – L'Américaine Morris au-delà des 5m00, Nafi Thiam à la hauteur de son titre olympique

La 40e édition du Memorial Van Damme vendredi au stade Roi Baudouin à Bruxelles aura rassemblé 41 médailles olympiques des JO de Rio. Elle aura rendu un vibrant hommage aux médaillés belges couronnés au Brésil et rendu solennellement la médaille d’or des JO de Pékin 2008 au relais féminin du 4X100m. En présence du couple royal, elle aura aussi accouché d’une étonnante prestation à la perche. L’Américaine Sandi Morris est en effet devenue la 2e perchiste à passer la barre des 5m00 après la Russe Yelena Isinbayeva, toujours détentrice du record du monde à 5m06, mais dont le record du Memorial (4m93) est tombé vendredi.
Les deux tentatives de record du monde de l’Ethiopienne Ayana sur 5.000m et du Kenyan Kipruto sur 3.000m steeple ont certes échoué, mais l’attention s’est portée surtout sur les athlètes belges. Nafissatou Thiam déjà largement ovationnée pour son titre olympique à l’heptathlon, a remporté la hauteur organisée en son honneur avec un saut à 1m93.
Les frères Borlée, Jonathan, Dylan et Kevin, dans cet ordre, puis Julien Watrin, 5e, n’ont été devancé que par le Dominiquain Santos sur 400m.
La reine du sprint, la Jamaïquaine Elaine Thompson, double championne olympique sur 100 et 200m, a affirmé une dernière fois cette saison sa suprématie sur la Néerlandaise Dafne Schippers sur le 100m.
L’édition 2017, la 41e, aura lieu le 1er septembre.