Le prince Philip, époux d'Elizabeth II, tire sa révérence

Le prince Philip, époux de la reine Elizabeth II, 96 ans, va prendre une retraite bien méritée à ses yeux mercredi, à l’issue d’un dernier engagement public officiel en solo au palais de Buckingham, à Londres. Le duc d’Edimbourg, qui détient le record de longévité des princes consorts britanniques, va passer en revue une parade des Royal Marines, une unité de la Royal Navy, la marine militaire britannique au sein de laquelle il a servi pendant la Seconde Guerre mondiale.

D’un tempérament fougueux et doté d’un humour réputé corrosif, le prince Philip seconde son épouse, plus réservée, depuis son accession au trône en 1952.

Sa dernière sortie individuelle mettra un point final à 65 ans d’un parcours qui l’a conduit à honorer au total 22.219 engagements en solo, effectuer 637 visites officielles à l’étranger et prononcer près de 5.500 discours, selon des statistiques compilées par le palais de Buckingham.

“Cependant, il pourra choisir de participer à des engagements avec la reine de temps en temps”, selon une porte-parole du palais. Ce qui signifie qu’il ne se retirera pas totalement de la vie publique et continuera, quand il en aura envie, d’accompagner Elizabeth II dans ses engagements.

“Mon premier, second et ultime emploi est de ne jamais laisser tomber la reine”, avait-il affirmé il y a quelques années.