ATP Rome – Andy Murray perd son titre d'entrée, Djokovic réussit ses débuts

Le N.1 mondial et tenant du titre Andy Murray, 30 ans, a été éliminé dès son entrée en lice mardi lors du Masters 1000 de Rome de l’ATP sur terre battue de Rome, doté de 4.273.775 dollars. Il s’est en effet incliné face à l’Italien Fabio Fognini (ATP 29), vainqueur 6-2, 6-4. La rencontre a duré 1 heure et 33 minutes. C’est la 3e fois en six confrontations que Fognini, 29 ans, bat Murray. Le Britannique, qui n’avait pas gagné plus de trois matches consécutifs lors de ses trois précédents tournois sur terre battue, présente un bilan très décevant, voire inquiétant, alors que Roland-Garros (28 mai – 11 juin) débute dans moins de deux semaines.
Écarté dès les huitièmes de finale à Monte-Carlo, lors des demi-finales à Barcelone puis dès les huitièmes à Madrid la semaine passée, le double champion olympique a cette fois-ci chuté dès son premier match.
En manque de puissance dans ses frappes, lent dans ses déplacements, pas suffisamment agressif, l’Ecossais a subi la fougue du local de l’étape, transcendé par les spectateurs d’un court central bondé pour ce dernier match de la journée.
Fognini, qui avait accroché Nadal la semaine passée à Madrid au même niveau de la compétition (2e tour), a su profiter de la période difficile traversée par son adversaire.
Murray n’a semble-t-il toujours pas digéré sa fabuleuse fin de saison 2016 qui l’avait vu ravir la place de N.1 à Novak Djokovic. En 2017, il n’a remporté qu’un seul tournoi, début mars à Dubaï, et a enchaîné les contre-performances depuis.
C’est sa deuxième élimination d’entrée après celle subie à Indian Wells en mars. Murray avait ensuite pris plus d’un mois de repos pour soigner son coude droit douloureux et n’était revenu que pour le Masters 1000 de Monte-Carlo en avril.
Sous les yeux du footballeur Francesco Totti, star de l’AS Rome, le Britannique n’était encore une fois que l’ombre de lui-même.
Vite distancé dans le premier set (4-0), après avoir perdu deux fois sa mise en jeu, il n’a pas été en mesure d’inverser la tendance. Sous les acclamations du public, Fognini a commencé à croire de plus en plus à la victoire. Il s’est encore offert deux breaks d’avance dans la seconde manche, avant de mener 5-1.
Murray a retrouvé un peu d’énergie pour effacer un break mais l’embellie n’était que de courte durée.
Au prochain tour Fognini affrontera l’Allemand Alexander Zverev (ATP 17/N.16) ou le Serbe Viktor Troicki (ATP 36).
Novak Djokovic (ATP 2) a lui réussi mardi son entrée en lice en disposant du Britannique Aljaz Bedene (ATP 55), 7-6 (7/2), 6-2.
Le Serbe, qui a déjà remporté quatre fois le Masters 1000 de Rome (en 2008, 2011, 2014 et 2015), a signé là sa troisième victoire en autant de matches face à Bedene. S’il a eu besoin d’aller au tie-break lors du premier set, il n’a pas tremblé lors de la seconde manche.
Il affrontera un Espagnol, Pablo Carreno-Busta (ATP 21/N.15) ou Roberto Bautista-Agut (ATP 20), au prochain tour.