Un auto-portrait de James Ensor dévoilé par la Bibliothèque royale de Belgique

La Bibliothèque royale de Belgique a récemment acquis plusieurs œuvres de James Ensor à une petite vente publique. L’un des pièces est plus exceptionnelle qu’elle ne le semblait au premier abord. Il s’agit en fait d’une édition originale d’un autoportrait du peintre.

Cette estampe intitulée “Le Pêcheur d’Ostende” mesure à peine 13,4 sur 9,5 cm. Lors de la vente publique, elle ne suscitait que peu d’intérêt. L’expert de la Bibliothèque pense alors qu’il pourrait s’agir d’une édition très rare, du portrait d’Ensor. La restauratrice a confirmé cette intuition.

Ce document est à l’origine une carte postale adressée à Emma Lambotte, écrivaine et peintre liégeoise. On y voit James Ensor, vêtu comme un vagabond des plages en tenue hivernale, avec bonnet et gros manteau, un panier de pêcheur dans la main gauche, le regard porté vers le spectateur.