Séjourner au 16, rue de la Loi? De Standaard contourne les vérifications d’Airbnb

Par l’entremise d’un faux profil sur Airbnb, le journal flamand De Standaard a pu proposer pendant plusieurs mois le 16, rue de la Loi à la location, au nom du Premier ministre Bart De Wever. Ce n’est qu’après avoir lui-même alerté la plateforme que ce faux compte a été désactivé, écrit mercredi le quotidien.

Qui se cache derrière les profils des principaux hôtes sur Airbnb à Anvers, Bruges, Bruxelles et Gand? C’est la question que se sont posée les journalistes du Standaard. Leur enquête révèle que les milliers d’annonces publiées sur la plateforme émanent d’un mélange hétéroclite de particuliers, de micro-entreprises et de grandes sociétés immobilières. Certains usant d’une fausse identité, le journal s’est intéressé au processus de vérification mené par la multinationale américaine.

En avril, la rédaction a créé en quelques clics un faux profil au nom de Bart De Wever. Des photos tirées de Wikipedia et de la Régie des bâtiments ont ensuite habillé le compte pour proposer à la location l’hôtel particulier du 16, rue de la Loi. Pendant deux mois, le siège du gouvernement fédéral – rebaptisé “Law Street Lodge” pour l’occasion – est ainsi apparu sur la plateforme comme “un pied-à-terre idéal pour un séjour inoubliable” dans la capitale belge. Chaque demande de location était systématiquement rejetée par De Standaard.

Après que le journal a dévoilé la supercherie, Airbnb a lancé une enquête interne. Dans une réaction, la plateforme souligne que l’argent d’une location n’est versé au propriétaire que 24 heures après l’arrivée de l’invité. Pas un mot par contre sur le fait d’avoir pu usurper l’identité d’une personnalité publique pour proposer pendant des mois un bâtiment de pouvoir comme lieu d’hébergement.

Belga