La ligne de train Bruxelles-Paris fête ses 175 ans

Le 14 juin 1846, le premier train reliant Paris à Bruxelles s’élançait pour 21 heures de voyage entre les capitales française et belge. Lundi, soit 175 ans jour pour jour après avoir ouvert la voie au transport ferroviaire international en Europe, ce trajet historique a été commémoré – en 1h22 cette fois – à bord d’un train Thalys, avec autant d’invités que de bougies soufflées.

Paré de ses couleurs rouge et blanc, le Thalys a été accueilli en gare de Bruxelles-Midi par une ancienne locomotive diesel de la SNCB, qui circule toujours sur le réseau de trains internationaux Trans Europ Express (TEE).

Secouée par les restrictions de voyage liées à la pandémie de coronavirus, Thalys remet petit-à-petit son offre sur les rails, avec lundi une augmentation à 50% de la fréquence habituelle de ses voyages entre Paris et Bruxelles, soit 11 allers-retours quotidiens.

Le 25e anniversaire de la compagnie, célébré début juin, devrait marquer un redémarrage pour ces trains rapides, qui ont perdu 70% de leurs passagers l’an dernier.

► Reportage de Michel Geyer, Marjorie Fellinger et Corine De Beul