Joseph Martin Figueira, humanitaire belgo-portugais détenu en République centrafricaine, a été libéré

Joseph Martin Figueira, un consultant belgo-portugais d’une ONG américaine et détenu en République centrafricaine, a été libéré et était attendu mardi à Lisbonne, a appris l’AFP auprès du ministère portugais des Affaires étrangères.

Le ministre portugais des Affaires étrangères, Paulo Rangel, a confirmé sa libération lors d’une audition parlementaire, précisant qu’il était en route à bord d’un avion militaire, a précisé à l’AFP un porte-parole du ministère.

Arrêté en mai 2024, Joseph Figueira Martin était incarcéré en Centrafrique, après avoir été condamné en novembre 2025 à dix ans de travaux forcés notamment pour “atteinte à la sûreté de l’Etat”.

Selon le chef de la diplomatie portugaise, cette libération est le fruit d’un long travail diplomatique impliquant l’ancien président de la République, Marcelo Rebelo de Sousa, l’actuel chef de l’Etat Antonio, José Seguro, les gouvernements portugais et belge ainsi que l’Union européenne.

Joseph Martin Figueira, qui travaillait pour l’ONG américaine Family Health International 360, avait été condamné le 4 novembre dernier à dix ans de travaux forcés pour complicité d’association de malfaiteurs et atteinte à la sécurité intérieure de l’Etat, pour ses contacts avec des groupes armés rebelles.

Joseph Martin Figueira était initialement poursuivi pour six chefs d’accusation, notamment complot, espionnage et incitation à la haine, pour ses contacts avec des groupes armés dans le Haut-Mbomou, une région en proie à des affrontements entre groupes rebelles, où il avait été envoyé par l’ONG américaine Family Health International 360.

Le ministre des Affaires étrangères Maxime Prévot s’est dit mercredi “soulagé” : “Je tiens à exprimer ma vive reconnaissance pour l’excellente coopération avec les autorités centrafricaines tout au long de ce processus, dans un esprit de confiance mutuelle et de respect”, a souligné Maxime Prévot. “La coordination de nos démarches diplomatiques avec le Portugal et l’Union européenne s’est également révélée précieuse.”

Dans son message, le ministre remercie également les membres de la diplomatie belge et le consul honoraire à Bangui, qui ont “apporté une aide déterminante et constante à Joseph Martin durant ces longs mois”, ainsi que toutes les personnes qui se sont mobilisées pour obtenir la libération de ce consultant d’une ONG américaine.

Belga