L’Astoria rouvre ses portes après 17 ans de fermeture
Ne dites plus Astoria, mais Corinthia Grand Hotel Astoria. Ce palace bruxellois est de nouveau accessible après 17 ans de fermeture. Si le lieu a été rénové, le public-cible reste inchangé, avec des prix qui peuvent dépasser les 2.500 euros la nuit.
■ Reportage de Charlotte Verbruggen et Néo Fasquel
Le joyau Belle-Epoque Hotel Astoria de Bruxelles a rouvert ses portes après une vaste rénovation. Il porte désormais le nom de Corinthia Grand Hotel Astoria, du nom de la chaîne d’hôtels de luxe maltaise propriétaire du complexe.
L’Hotel Astoria, située sur la rue Royale, avait été inauguré en 1910. Il avait été construit, en un an à peine, par l’architecte Henri Van Dievoet et avait pour première fonction de loger leaders politiques et autres représentants de la haute société à l’occasion de l’exposition universelle de Bruxelles. Il a notamment vu passer entre ses murs l’empereur japonais Hiro Hito, le Premier ministre britannique Winston Churchill, le Premier ministre isréalien David Ben Gurion et de nombreux autres hommes et femmes d’Etat. L’hôtel a également été un carrefour important lors des discussions préparatoires à l’union de l’Europe. Son livre d’or compte aussi de nombreux artistes, comme Salvador Dali ou encore Serge Gainsbourg. La Région de Bruxelles Capitale a classé les principales salles et la façade du bâtiment comme patrimoine protégé en 2000.
► Interview | Il y a du Neuf – Monica Marteaux – MA² – Corinthia Grand Hotel Astoria
Sept ans plus tard, le groupe du cheickh saoudien Mohammed Youssef El-Khereji a acheté l’hôtel, le fermant ensuite pour d’importants travaux de rénovation. Des travaux qui n’étaient pas réalisés quand, en 2016, le bien a été cédé au groupe Corinthia Hotels. Le chantier de restauration a enfin été entamé en 2020. Désormais, après quatre ans de travaux, la rénovation de ce lieu emblématique du centre de la capitale est pratiquement bouclée.
En novembre, l’hôtel devrait rouvrir ses portes au public.
“Dès l’entrée dans l’hôtel, on ressent la grandeur. Ce genre de projets met Bruxelles et son patrimoine en valeur”, a déclaré la secrétaire d’Etat bruxelloise au Patrimoine Ans Persoons. “De plus, cela crée 240 nouveaux emplois.” La prochaine réouverture de l’hôtel est, selon le bourgmestre Philippe Close, “non seulement une chance pour la ville”, mais “permet aussi aux Bruxellois et visiteurs de redécouvrir le patrimoine grâce à ce joyau en plein coeur de la capitale”.
