Israël: des archéologues pensent avoir trouvé le site de naissance de l'apôtre Pierre

Des archéologues israéliens et américains pensent avoir trouvé le site de naissance ou de résidence de Pierre et de deux autres apôtres compagnons de Jésus sur les bords du lac de Tibériade, dans le nord d’Israël, a indiqué lundi l’un d’eux à l’AFP. Mordehaï Aviam, du Kinneret College, Institut universitaire du lac de Tibériade, pense que les deux campagnes de fouilles qu’il vient d’achever avec des collègues américains ont permis de découvrir le site de l’ancienne localité romaine de Julias.

Or celle-ci, selon l’historien romain Flavius Josèphe, a été construite vers l’an 30 sur les ruines de Bethsaïde, un village de pêcheurs sur les bords du lac de Tibériade où, d’après les Evangiles, Pierre, son frère André et Philippe, trois des douze apôtres, sont nés ou vivaient.

Les archéologues ont cherché de longue date à localiser l’ancienne Julias, envisageant principalement trois sites différents.

L’un de ces sites, le seul fouillé jusqu’alors, avait bien été identifié comme un “candidat valable”, rapporte Mordehaï Aviam. Mais il est à présent remis en cause par les fouilles menées jusqu’à la semaine dernière, à quelques kilomètres de là, sur un des deux sites non explorés, ajoute-t-il.

Les archéologues ont atteint le niveau de la période romaine. “Nous avons mis au jour des fragments de poterie, des pièces de monnaie, ainsi que les vestiges d’un bain public, ce qui tend à prouver qu’il ne s’agissait pas d’un petit village, mais d’une localité pouvant correspondre à Julias”, dit-il.

Le site fouillé, non loin de l’endroit où débouche le fleuve Jourdain, se trouve à quelques centaines de mètres du lac de Tibériade.