"Rencontrer Staline", fresque patriotique pour le grand écran russe

A la veille de la Seconde Guerre mondiale, un ingénieur soviétique de génie veut rencontrer Staline et le convaincre qu’il a conçu le tank idéal: cette histoire édifiante est la nouvelle fresque patriotique destinée au cinéma russe. “L’idée est venue du ministère de la Culture, qui s’occupe activement de raconter l’histoire des héros du passé de notre pays”, explique le réalisateur Kim Droujinine, qui promet un film du genre “road-movie sur un tank”.

C’est dans une clairière à une soixantaine de kilomètres au sud de Moscou, au milieu d’une forêt de bouleaux, que le réalisateur tourne plusieurs scènes de ce film d’action au budget modeste mais aux grandes ambitions, qui doit sortir dans les salles au printemps 2018.

Le projet, dont le nom provisoire est “Rencontrer Staline”, s’inspire d’un épisode peu connu de l’histoire de l’URSS: le voyage de Kharkiv à Moscou de l’ingénieur Mikhaïl Kochkine, qui voulait convaincre Joseph Staline de la supériorité du T-34, le prototype de tank qu’il avait construit.

L’ingénieur et son équipe ont fait plus de 2.000 kilomètres à travers l’Union soviétique à bord de deux T-34 au printemps 1940, quelques mois à peine avant l’invasion de l’URSS par l’Allemagne nazie.

Ce périple, qui coûtera finalement la vie à Mikhaïl Kochkine, mort quelques mois plus tard d’une pneumonie contractée sur le chemin du retour, a eu un rôle essentiel dans la survie de l’URSS face à la Wehrmacht et à ses Panzers.

“C’est une histoire tragique. Celle d’un constructeur qui a lancé la production de son tank au prix de sa vie”, résume Kim Droujinine, qui a décidé de s’éloigner de la réalité historique pour faire un film “dans le style des vieux films soviétiques d’aventure”, susceptible de plaire aux jeunes.