Malte vote sur le bilan contrasté du Premier ministre sortant

Malte vote samedi pour des élections anticipées qui décideront du sort du Premier ministre Joseph Muscat, dont le bilan oscille entre boom économique et scandale de corruption. Les derniers sondages prédisent la victoire à M. Muscat, 43 ans, chef du Parti travailliste, mais avec une majorité réduite par rapport au Parlement sortant, élu il y a quatre ans. Ces sondages indiquent aussi une forte proportion d’électeurs indécis, entre 20 et 30% des 341.856 inscrits, qui pourraient faire la différence samedi.
Simon Busuttil, leader du Parti nationaliste (conservateur), veut donc encore y croire et mise sur l’attrait pour le changement après quatre ans de gestion travailliste, ternis par un scandale de corruption autour des “Panama Papers”.
Joseph Muscat a convoqué les électeurs maltais, un an avant la fin de la législature, dans l’espoir de retrouver une légitimité après que sa femme Michelle a été accusée d’avoir ouvert un compte au Panama pour y abriter des pots-de-vin en provenance de l’Azerbaïdjan. Le directeur de cabinet de M. Muscat et l’un de ses ministres ont reconnu avoir ouvert des comptes similaires, ce que Michelle Muscat a nié, après les révélations contenues dans les milliers de documents émanant du cabinet panaméen d’avocats d’affaires Mossack Fonseca.
Peu avant les élections, le Premier ministre maltais a demandé à la justice de son pays, qui préside actuellement l’Union européenne, de faire la lumière sur cette affaire, promettant de démissionner si preuve été faite qu’il avait lui aussi ouvert un compte secret.
Les bureaux de vote ouvrent leurs portes à 07h00. La participation dépasse en général les 90% à Malte, petit archipel au milieu de la Méditerranée dont la population ne dépasse pas les 430.000 habitants. Faute de sondages à la sortie des bureaux de vote, les résultats ne sont pas attendus avant dimanche en milieu de journée.