Ironman 70.3 Pays d'Aix – Frederik Van Lierde sur la 3e marche du podium

Frederick Van Lierde, 37 ans, est monté sur la 3e marche du podium de l’Ironman 70.3 du Pays d’Aix, dimanche dans le sud de la France.
Le vainqueur de l’Ironman d’Hawaï de 2013 a bouclé la distance de 1,9 km de natation, 90 km de vélo et le semi-marathon (21,1 km) en 3h59:39. La victoire est revenue au Français Bertrand Billard (3h55:18), qui s’est imposé pour la 3e fois sur l’épreuve, après 2014 et 2016, devançant d’une petite seconde son compatriote Denis Chevrot (3h55:19). “Je suis heureux avec cette troisième place”, a déclaré le lauréat du Mérite sportif belge de 2013 sur Twitter. “Maintenant soigner la récupération en vue de ma participation dimanche prochain à l’Ironman 70.3 de Barcelone.”

Il s’agissait de la 2e course de la saison pour le triathlète de Menin, après l’Ironman d’Afrique du Sud, à Port Elizabeth, où Van Lierde avait été attaqué quelques jours avant l’épreuve par une bande de malfrats. Cela fait seulement quelques jours que le triathlète de Menin se dit guéri des séquelles de cette agression qui lui a causé de sérieux problèmes de dos durant plusieurs semaines.

Deuxième professionnel engagé, Thomas Vandiest a terminé à la 19e place, en 4h23:53.

Chez les féminines, la victoire est revenue à la Suissesse Emma Bilham, en 4h29:36, devant la Polonaise Maria Czesnik (4h31:40) et la Britannique Natalie Seymour (4h34:03). Aucune triathlète belge ne participait à l’épreuve chez les pros.