Tour de France – 3e étape: Victoire sur le fil de Mark Cavendish, Sagan reste en jaune

Le Britannique Mark Cavendish (Dimension Data) a remporté de justesse la 3e étape du 103e Tour de France cycliste, lundi. Il s’est imposé à la photo-finish au terme des 223,5 km parcourus entre Granville et Angers. Il a devancé l’Allemand André Greipel (Lotto-Soudal), qui a cru s’imposer et s’est relevé un rien trop tôt. Le Français Bryan Coquard (Direct Energie) a pris la 3e place. C’est le 28e succès d’étape de Cavendish sur le Tour, le 2e en 2016 après son succès samedi à Utah Beach. Il s’empare du maillot vert de leader du classement par points. Premier Belge, Edward Theuns (Trek-Segafredo) a pris la 5e place comme lors de la 1e étape. Le Slovaque Peter Sagan (Tinkoff), 4e lundi, a conservé le maillot jaune de leader du classement général. Il conserve 8 secondes d’avance sur le Français Julian Alaphilippe (Etixx-Quick Step) et 10 sur l’Espagnol Alejandro Valverde (Movistar). Le Britannique Christopher Froome (Sky) est 4e à 14 secondes. Avec ce succès, le 28e de sa carrière sur le Tour, Cavendish revient à hauteur de Bernard Hinault. Seul Eddy Merckx avec 34 bouquets a fait mieux.

L’homme de l’île de Man a gagné 4 étapes en 2008, 6 en 2009, 5 en 2010, 5 en 2011, 3 en 2012, 2 en 2013 et une en 2015. Cavendish compte six victoires cette saison après des étapes dans le Tour de Croatie (2.1), le Tour de Californie (2.HC) et le Tour du Qatar (2.BC) dont il a aussi remporté le classement général final.

La 4e étape, mardi, sera la plus longue de cette année. Les coureurs relieront Saumur à Limoges où l’arrivée en faux-plat montant sera jugée après 237,5 km. Le parcours devrait convenir aux sprinters, à la veille de la 5e étape, Limoges-Le Lioran (216 km), qui comprendra cinq cols dans les cinquante derniers kilomètres et une première arrivée jugée au sommet (3,3 km à 5,8%).