Nick Valensi sort de l'ombre des Strokes avec son nouveau groupe CRX
Avec l’explosion du rock brut des Strokes sur la scène mondiale il y a 15 ans, Nick Valensi avait pris goût à la discrétion relative de son rôle de guitariste. Mais avec son nouveau groupe CRX, qui sort un premier album vendredi, il passe sous le feu des projecteurs. “Je ne voulais pas vraiment être chanteur. J’aime bien faire les choeurs, j’aime écrire les mélodies mais être le leader d’un groupe me semblait vraiment être un grand défi”, confie Nick Valensi à l’AFP autour d’un café, sur une terrasse ensoleillée de Los Angeles.
Amoureux du climat agréable et de l’ambiance détendue de sa ville d’adoption, le New-Yorkais d’origine française s’est associé avec des amis californiens pour fonder CRX, notamment Richie Follin, du groupe de garage Willowz. Et c’est Josh Homme, de Queens of the Stone Age et Eagles of Death Metal, qui a produit le nouvel album, “New Skin”.
“Etre le leader d’un groupe, ça a beaucoup à voir avec le talent mais aussi avec ta personnalité et à quel point tu aimes attirer l’attention”, dit Nick Valensi.
“J’aime attirer l’attention mais juste quand je suis prêt. En tant que guitariste, tu as toujours cette possibilité de t’avancer et d’être au centre de l’attention mais aussi de reculer et de te retirer un peu dans l’ombre”.
Nick Valensi est à l’aise avec sa voix sur l’album “New Skin”. Il porte avec aplomb mais sans extravagance des chansons qui rappellent le son rock des Strokes, mais avec plus de claviers derrière les fameuses guitares que le groupe avait remises à l’honneur au début des années 2000.
Loin de Julian Casablancas, leader charismatique des Strokes, Nick Valensi confie toutefois avoir eu du mal avec l’écriture des paroles, passant un an à mettre ses sentiments en mots.
Pourquoi avoir décidé de chanter? Parce que les tournées lui manquaient, explique Nick Valensi, qui se réjouit de retrouver avec CRX des salles de taille moyenne plutôt que les méga-festivals où se produisent les Strokes.
Le groupe a fait plusieurs concerts cette année et sorti un mini album, “Future Present Past”. Ils avaient en revanche décidé de ne pas promouvoir du tout leur dernier album “Comedown Machine”, sorti en 2013.