Les tortues exotiques toujours plus nombreuses à Bruxelles
La tortue à oreillons rouges, la tortue à oreillons jaunes et la tortue de Floride s’installent dans la capitale. Elles sont des centaines et sont rejointes par d’autres espèces, telle que la graptémyde pseudo-géographique et la tortue serpentine. C’est ce qui ressort du monitoring effectué ces derniers mois par Natuurpunt et Natagora, à la demande de Bruxelles Environnement.
En 2017, Bruxelles Environnement leur avait confié la mission de réaliser un nouvel atlas des amphibiens et des reptiles en Région bruxelloise. Natuurpunt et Natagora ont rassemblé une centaine de bénévoles qui sont partis à la recherche des grenouilles, crapauds, tritons, lézards et autres serpents indigènes. Les espèces exotiques sont les plus nombreuses.
“ 7 (sous-)espèces de tortues aquatiques ont déjà été dénombrées”, explique Dominique Verbelen, coordinateur du projet d’atlas. “Les étangs de Neerpede, d’Ixelles, du Jardin Botanique et du Rouge-Cloître semblent être de véritables hotspots”. Or, en Belgique, il n’existe pas de tortue aquatique indigène. Par contre, elles sont importées des Etats-Unis comme animaux domestiques. L’Agence fédérale pour la Sécurité de la Chaîne alimentaire (AFSCA) font état de pas moins de 90 expéditions entre 2010 et 2014, soit quelque 343.042 tortues aquatiques.
Des abandons multiples
Lorsque les tortues deviennent trop grandes, leurs propriétaires n’hésitent pas à les relacher dans la nature. Heureusement, elles ne peuvent pas encore se reproduire chez nous. Un œuf de tortue fécondé a besoin de 59 à 112 jours à une température ambiante d’environ 28 °C pour pouvoir se développer.
“La capacité de ces animaux à survivre à nos hivers est due particulièrement à leur ténacité mais certains ne survivent pas à une longue période de gel permanent”, explique Olivier Beck de Bruxelles Environnement. “La loi interdit d’introduire des espèces exotiques invasives dans la nature bruxelloise”.
Parmi les hotspots bruxellois pour les tortues aquatiques, on peut citer le Parc Josaphat (Schaerbeek), le Parc Osseghem (Laeken), les étangs d’Ixelles, le Jardin Botanique (Saint-Josse-ten-Node), le Parc des Etangs (Anderlecht), le Parc de la Pede (Anderlecht), le site du Rouge-Cloître (Auderghem), le Parc Roi Baudouin (Jette) et le Parc de Woluwe (Woluwe-Saint-Pierre).
Vanessa Lhuillier/crédit: Bruxelles Environnement
