“Nous arrivons à une limite” : à Forest, Charles Spapens alerte sur les finances communales

La commune de Forest est secouée par plusieurs dossiers sensibles, au premier rang desquels l’instauration d’une zone de rencontre sur la chaussée de Neerstalle, qui suscite une vive opposition des commerçants du centre. Une pétition rassemblant 1 200 signatures a été lancée, dénonçant les effets de cet aménagement sur l’activité économique locale. Pour en parler, Charles Spapens (PS), bourgmestre de Forest était l’invité de Bonjour Bruxelles.

La présence parmi les signataires de Saïd Tahri (PS), échevin du Commerce a interpellé. Pour le bourgmestre Charles Spapens, il faut toutefois replacer cet épisode dans son contexte : “Nous sortons d’une période de travaux chaotiques, avec de nombreux changements de circulation. La signature est intervenue lors d’une réunion d’écoute des commerçants.”

Une première rencontre a déjà permis d’apporter certains ajustements. Si les travaux sont terminés et ne peuvent être modifiés en profondeur, la commune dit avoir déjà rajouté des places de stationnement dans les rues adjacentes et avoir fait des adaptations du sens de circulation autour de l’hôtel communal. “Notre objectif est clair : faire revivre le cœur commerçant de Forest, dans un centre apaisé et accessible à tous “, insiste le bourgmestre.

Autre enjeu majeur : le budget communal 2026, présenté ce soir au conseil communal. Forest parvient à maintenir un budget à l’équilibre, sans augmentation du précompte immobilier, malgré une forte hausse des charges liées au CPAS et à la zone de police, dont les budgets ont augmenté de près de 25 % depuis le début de la législature.

Pour y parvenir, la commune mise sur plusieurs ajustements fiscaux, notamment le doublement de la taxe sur les dispositifs publicitaires et l’alignement de la taxe sur les bureaux. “Nous arrivons à une limite”, avertit Charles Spapens, qui appelle le gouvernement fédéral à refinancer les communes, alors que près de 2 000 Forestois pourraient être exclus du chômage.

Malgré ce contexte tendu, Forest poursuit ses investissements : nouvelles places en crèche, création d’une école néerlandophone et d’une salle de sport.