Un Belge, premier au monde à traverser en autonomie complète le plus grand désert de sel

Louis-Philippe Loncke, un Belge de 39 ans, a effectué à pied début octobre les 250 km de distance reliant le village de Sabaya à la ville d’Uyuni en Bolivie. Son périple a duré 7 jours, au cours desquels il a traversé les déserts Salar de Coipasa et Salar d’Uyuni, devenant ainsi le premier au monde à réaliser cet exploit en autonomie complète. Le Salar d’Uyuni est la plus grande surface de sel au monde. Le Salar de Coipasa est son petit frère au nord. Ces deux salars proviennent du même Lac Tauca asséché il y a environ 12.000 ans.
Parti chargé de 43kg, dont 30 litres d’eau et 3,5kg de vivres, mais sans réchaud ou moyen de communication, Louis-Philippe Loncke a progressé à raison de 14 heures de marche par jour.
L’altitude moyenne du trek fût de 3.700m et le col de montagne entre les 2 surfaces de sel est à 3.800m. Les soirs de marche, les vents frigorifiques ont parfois atteint 50km/h. Les températures ont oscillé entre 0°C la nuit et 19°C en journée mais le ressenti de température a parfois atteint 40°C avec l’apport en chaleur du soleil.
Le Belge n’en est pas à son coup d’essai. En novembre 2015, il a marché 250 km en 8 jours à travers la Vallée de la Mort, en Californie. En août dernier, il a fait 300 km en 12 jours dans le Désert de Simpson, en Australie.