Coupe du monde (dames) – Kim Mestdagh et Julie Allemand soulignent la maturité des Belgian Cats

Si Emma Meesseman a inscrit le panier décisif à une seconde de la fin du duel face à l’Espagne pour le 3e et dernier match de poule, Julie Allemand, auteur de l’assist, son 6e du match, et Kim Mestdagh réalisant un écran parfait pour libérer l’intérieure flandrienne auront aussi été les protagonistes d’une dernière action qui qualifie les Belgian Cats pour les quarts de finale de la Coupe du monde de basket féminin à Tenerife. “C’est tout simplement fantastique”, a lâché Kim Mestdagh, l’ailière flandrienne, auteur encore de 21 points (3×3) mardi contre les Espagnoles après ses 23 unités (7×3) contre le Japon dimanche. “C’était le parfait scénario avec ce panier à la dernière seconde qui nous met dans le top 8 mondial. On s’était dit avant le match que l’on allait jouer pour gagner, et puis que l’on verrait comment cela se passerait. On a vu que l’Espagne a mis son meilleur cinq pour commencer. On s’est dit, ok, elles le jouent à fond, on va le jouer à fond aussi. On s’est battues durant 40 minutes avec ce résultat au bout. On avait peut-être manqué un peu de maturité à la fin contre le Japon. On a gagné en expérience contre l’Espagne. C’est historique pour la Belgique !”
Julie Allemand aussi n’en croyait pas ses yeux. Absente de l’Euro à Prague l’an dernier pour blessure, où les Belgian Cats ont conquis la médaille de bronze, la jeune meneuse liégeoise, 22 ans, distribue désormais le jeu des Belgian Cats.
“On s’était dit que s’il y avait une chance, on allait la saisir”, a confirmé Julie Allemand, 3e au classement des assists de la Coupe du monde avec 5.3 passes décisives de moyenne par match. “On a vraiment bien débuté. A la reprise, l’Espagne a essayé de revenir. A la fin, cela se joue sur des détails. A une seconde du terme, même moi je me dis que c’est fini. Et j’avais beaucoup de pression pour faire la passe parce que Palau (la meneuse espagnole, ndlr) a des longs bras qu’elle agitait devant moi. Puis quand je vois Kim (Mestdagh) mettre l’écran et qu’Emma est toute seule et je me dis: ‘c’est le moment fait lui la passe’. Elle met les deux points, c’est magnifique. C’est parfois dans des défaites que l’on apprend le plus aussi et après la déception du Japon, on a vu déjà aujourd’hui que l’on a grandit. On savait où l’on avait commis des erreurs, on a discuté et nous avons réussi à ne pas les reproduire aujourd’hui et au bout du compte cela fait une victoire de 8 points.”
La Belgique jouera en quarts de finale vendredi face au vainqueur de France/Turquie.